近年，稀散金属铟在全球供需缺口扩大。昆明理工大学研究开发成功从含铟锌物料中高效提取金属铟的清洁冶金技术，实现铟生产技术的重大创新。
　　稀散金属被誉为现代工业的“维生素”，是当代高科技产业不可缺少的重要金属。而稀散金属铟是能源、航空航天、电子信息和核工业等高科技领域的关键基础材料，铟仅应用于液晶显示器产业中每年可产出1000亿美元以上的产品。近年，全球电子信息及新能源等领域对铟的需求急速增加，发达国家已将其列入战略储备物资。
　　我国是世界上铟储量最大的国家，同时也是世界第一大铟生产国，铟年产量占全球的60%以上。我国每年从火法炼锌中产出3万吨含铟锌物料，其中含铟150吨，占原生铟生产原料的50%以上。
　　但是，传统的铟冶炼工艺存在投资大、生产成本高、环境负荷重、资源利用率低等严重问题，而且无法有效处理火法炼锌过程所产出的含铟物料，致使我国每年损失约80吨的金属铟，占我国原生铟产量的25%，无法适应可持续发展、建设资源节约型社会的要求，开发应用高效提取铟的清洁冶金技术刻不容缓。
　　昆明理工大学科研人员经过努力，创造性地研发成功从含铟锌物料中综合高效提取金属铟的新工艺，形成了一系列关键技术和关键设备，克服了传统铟冶炼工艺的不足。据昆明理工大学材料与冶金工程学院杨斌教授介绍，这套关键技术主要包括铟与锌、铅、镉等元素的真空蒸馏分离技术，减少了化学试剂的使用，实现了清洁生产；代替传统萃取工艺，从富含金属铟的冶炼渣中提取铟的方法。利用这一整套工艺技术，含铟锌物料铟的回收率可达到90%，同时锌的回收率大于90%。
　　据悉，这套新技术目前已成功应用于广西、云南、湖南等地５家冶金企业，累计生产纯度达99.99％的金属铟128吨，纯度为99.999％的高纯铟1.5吨，回收金属锌7730吨。目前，云南铜业华联锌铟公司已采用此技术建设年产60吨金属铟的生产线，即将建成世界最大的金属铟生产基地。