美国原油库存已达极限，但美国石油巨头仍纷纷租用超级油轮在海上囤油。在经济危机时，美国大量囤积低价原油，趁机套利。
　　租用超级油轮囤油
　　据美国能源部下属的美国能源情报署(EIA)的最新报告，2008年12月，美国原油进口量由11月的2.616亿桶增至3.1983亿桶。美国全国商业石油库存量在2月6日结束的那一周里增加了470万桶，达到了惊人的3.508亿桶。EIA说，这是从2007年7月20日以来美国石油库存的最高水平。美国的石油库存曾在1993年7月创下3.55亿桶的最高纪录。
　　同时，美国战略石油储备库存(SPR)当周再增32万桶，总量至7.038亿桶。目前，美国各地的原油储备仓库纷纷接近存储极限。纽约商品交易所原油期货的交割点仓库里，存放着创纪录的3490万桶原油。
　　美国年消费石油9亿吨左右，约占全球总量的1/4，其中6亿吨需进口，是世界最大的石油消费市场。
　　在主营业务不景气的情况下，一些跨国银行巨头正在从原油市场寻找新商机，趁现在油价低时囤积原油，期待市场转好时套取差价。美国彭博新闻社近日报道，摩根斯坦利已租用了一艘超级油轮，用于在墨西哥湾储备原油。此前，花旗和荷兰皇家壳牌等企业也采取了类似措施。摩根斯坦利租用的这艘油轮运输能力超过200万桶，油轮的租金为每天6.8万美元，相当于每个月为每桶原油支付1.02美元的费用。据彭博社介绍，目前有30艘200万桶容量的超级油轮已装满原油，加上其他小型油轮，仅在海上漂浮的"油库"就为美国储备了超过8000万桶原油，这接近全球一天的石油产量。
　　美国疯狂囤油为哪般
　　原油库存一般分为商业库存(即工业库存)和战略储备库存两类。美国增加的原油库存不仅来自商业囤积，国家战略储备也相应大量增加。
　　与大量进口石油不相称的是，美国经济衰退仍深不见底。据美国劳工部的数据，2009年1月份美国就业人数降幅达到30年来最大，失业总人数已升至360万人；而美国石油冶炼业的设备利用率为81.6%，也处于较低水平。这说明，美国进口大量石油并不是因为消费旺盛，而是在国际油价处于低位时，有意识地大规模囤油。这种囤积既有稳定油价作用，也有商业投机成分。
　　当前，全球金融危机不断深化，这使全球对包括原油在内的大宗商品需求锐减，商品价格持续低迷。相对最高达147美元一桶的高价，眼下正是大量囤积石油等大宗商品，平衡日后可能的高价位的极好时机，美国自然不会让它溜走。
　　不仅如此，原油期货交易已经在产生"高利润"。举例来说，国际原油3月合约在一桶39美元左右，12月合约为55美元左右，也就是市场预计原油价格在未来9个月里，将上涨16美元，利润在40%以上。即便不做那么长时间的跨月交易，仅以目前价格买入现货。在下一个月期货市场上抛出，也能获利不少。以4月合约45美元左右的价位，减去3月的39美元，也有6美元的利润存在，获利超过了15%。这也是各个跨国巨头纷纷出动的动力所在。
　　该学习美国囤油？
　　美国囤积原油是市场经济下惯用的手段。中国与美国同为能源消费大国，并且随着中国外向型经济不断深化，能源资源依赖越来越大。在国际经济低迷时，储备大宗商品是明智的选择。唐朝中期，著名理财家刘晏就设立了平抑物价制度。当时刘晏在各道分设巡院，设置知院官，让他们收集并随时上报当地各种商品价格涨落情况。政府遇贵则卖，遇贱则买。
　　与美国的做法相反，拥有大量外汇储备的中国却在减少石油进口。据中国海关公布的大宗商品进口数据，今年1月，中国原油进口1282万吨，同比减少8%；成品油进口239万吨，同比下降26.2%；进口未加工的铜及铜材232701吨，环比下降18.8%；铁矿石进口量为3265万吨，同比下降11.2%，环比下滑5.4%；进口天然橡胶60000吨，同比大幅下降65%，环比锐减45%。