2008年煤炭价格大幅上涨，国家出于多方面考虑小幅上调了电价，但上调的电价却不足以弥补煤炭价格上涨给企业带来的发电成本上升的损失，整个电力行业几乎是全线亏损。进入2009年，随着CPI的大幅回落，通胀压力渐远，解决煤电顶牛的尴尬现状此时被多数人认为是一个较好的时机。
　　“因为去年煤炭价格高企，几乎所有的发电企业都是亏损，这就是去年发电企业的整体状况。煤炭价格进一步下调才是正确的方向，我们认为煤炭价格的理性回归是大势所趋。”华电国际董事会秘书周连青旗帜鲜明地向记者表达着对煤炭价格上山容易下山难的反感。
　　据悉，为防止煤炭价格进一步走低，控制库存数量，山西煤炭工业局2008年底发出通知，要求各国有重点煤炭集团公司要通过减班、减面等措施适量减产。据山西煤炭局公布的数据，2009年一季度山西原煤产量为1.1亿吨，同比减少了1700万吨，煤炭外运量为9424万吨，同比下降近三成。一方面是电企不继续降价就不签合同的强硬态度，一方面是煤炭生产省份为保护自身利益采取关停、限产等措施降低煤炭供给的局面，两者之间的博弈用分歧巨大来形容一点不为过。
　　招商证券煤炭分析师卢平对记者表示，煤炭价格是否还会继续下降不好说，关键还要看供求关系。现在电企好像不是倒逼煤炭企业降价而是倒逼发改委，期望国家出面调节煤电联动，但这个事情短期内不会有大进展，最后还要国家出面调节。
　　先前，国电、华能等国内五大电企联合华润集团结成5＋1价格同盟，联手向煤炭生产企业施压，希望降低合同煤采购价格。但随后华润集团在3月28日以540元/吨的价格与中国神华签订全面战略框架协议，价格上涨超10%，5＋1价格同盟被轻易瓦解。在这种情况下，如果煤炭价格难以继续降低，似乎上涨电价是目前解决电企亏损问题的唯一办法。
　　招商证券分析师彭全刚认为，2009年销售电价有可能会上调一次，把2008年的那次补上，这对电网企业是个好消息，可以在一定程度上缓解高煤价给发电企业带来的运营压力。但信达证券电力行业研究员王艺默认为，电价近期上涨的可能性不大，电价上涨会增加企业运营成本，在一定程度上抑制企业的生产积极性，这与我国现在保增长拉动内需的调控方向不符。