据路透社5月1日报道 全球最大矿业巨头必和必拓集团本周五表示，通过加强向中国等国家出口铀矿的方式，将在一定程度上帮助Olympic Dam矿区的扩张计划。目前，该矿区是全球最大的已探明铀矿储藏地。
　　必和必拓公司表示，如果此次的矿区扩张计划顺利实施，其氧化铀的年产量将从目前的4500吨飙升至19000吨。必和必拓澳大利亚铀矿业务部门的主管瓦勒（Dean Dalla Valle）表示：“我们正在考虑向中国这样的新客户出口铀矿产品的计划，而这也是我们整个矿区整合扩张中十分重要的一部分。我认为，各方均应当支持对中国的铀矿出口。因为与其他所有客户一样，中国也将受到同样的安全条款的约束。”
　自上世纪80年代以来，由于复杂的政治原因，澳大利亚的铀矿工业一直受到压制。然而，随着经济危机的不断加剧，澳大利亚政府在这方面的管制措施明显出现了放松的迹象。目前，澳大利亚政府已经明确表态支持扩大铀矿的产量，同时也在考虑将中国纳入其出口国行列的计划。
　　自全球性经济危机爆发以来，必和必拓公司已经遭遇了严重的业绩下滑。为了削减成本应对全球性的原材料价格下跌，必和必拓已经在全球范围内裁减了6000名员工，这其中就包括了Olympic Dam矿区的200多名员工。
　　另一方面，必和必拓公司在本周五并没有给出Olympic Dam矿区的具体扩张计划，也没有透露由此可能带来的成本数额。瓦勒说：“在我们向外界公布具体的扩张计划之前，我们还有很多工作需要完成，另外，关于成本的问题目前也不便透露。”但是分析师表示，必和必拓此次的矿区扩张计划，其成本很可能高达200亿美元。
　　目前，澳大利亚本国并没有任何的核能工业，但是该国却拥有着全世界最为丰富的铀矿储备，因此，澳大利亚也成为了全球第二大的铀矿出口国，其出口规模仅次于加拿大。除了中国以外，俄罗斯及印度也均表示，很希望能够从澳大利亚进口铀矿产品，以支持其核电工厂的运营。目前，澳大利亚国内将对其矿区扩张计划可能带来的环境问题进行公开讨论，而随后有关部门将发布一份修改后的声明。