数十亿年前，镍形成于超新星爆发之中，那是自然界中唯一具备足够高的温度和压力条件以使镍原子形成的地方。镍是地球上第五种最丰富的自然元素，在陨石，地球深处和表面矿石中都可以发现镍。 镍在环境中的天然含量随地理位置的不同而显著不同。
　　镍与其它金属一样，在自然界以矿石的形式存在。这些矿石经开采，精选和熔炼或用化学方法处理提取出镍。主要的镍矿资源分布于俄罗斯，加拿大, 澳大利亚,新喀里多尼亚, 印度尼西亚,古巴,中国,多米尼加共和国,博茨瓦纳,哥伦比亚,希腊和巴西. 在日本,英国,芬兰和法国也进行镍的精炼。含镍矿石通常经熔炼后生产出钢铁工业的原料（镍铁）或进一步精炼成金属镍或化学品。高纯镍和镍化学品由专门的精炼厂生产。
　　镍是地球上第五种最丰富的自然元素，对于某些植物的生命是必须的。在陨石，地球深处和表面矿石中都可以发现镍。 镍在环境中的天然含量随地理位置的不同而显著不同。
　　镍具有独特的综合性能,通过它对家庭,食品生产,交通运输,能源和制造业的贡献而在经济和社会上具有非常重要的意义.每年新生产的镍85%以上和大部分的再生镍用于生产合金材料。不锈钢是这些合金中最知名的。 最常见的不锈钢钢种含镍8%-12%。由于不锈钢具有优异的耐腐蚀性能，因此非常广泛的应用于餐饮行业和家庭（洗涤池，器皿），建筑业（建筑结构和装饰），医疗保健（制药设备和医疗器械），食品加工和酿造设备及整个工业领域。新生产镍的2/3以及大部分再生镍被用于生产不锈钢。
　　我们每天都通过膳食摄入镍，因为镍是膳食的自然组成部分.农作物需要和所用的镍出现在我们每天所吃的食品中，尤其是豆类，豌豆，扁豆，可可产品（巧克力）和燕麦。因此，我们每天会摄取150-300微克的镍。
　　你每天都在使用含镍的产品.你每天在烹饪食品时都在用镍.消费者在日常生活中会碰到以合金形式存在的镍，如炊具和餐具。这些器具所用的不锈钢，其优良的耐腐蚀性可提供必不可少的卫生条件，避免食物中毒，确保食品不受污染。