节能减排是当前我国发展循环经济等绿色经济的重要环节。大力推进节能减排，积极开发新能源是贯彻落实科学发展观，促进经济持续发展的重大举措。近年来，按照党中央、国务院的部署，全国各行各业迅速展开节能减排工作，纷纷出台了相应的行动计划和实施方案，形成全社会高度重视、集中推进节能减排的可喜局面。但是也应该清醒地认识到，节能减排工作面临的形势和挑战依然严峻：一是我国重大战略资源消耗对外依存度较大，生产方式及技术水平相对落后，环境污染与资源浪费问题比较突出，这种基本形势没有变。二是气候变化成为全球关注的焦点，对节能减排提出了更高的要求。三是受国际金融危机的冲击，我国经济发展受到较大影响，国际石油、矿产等大宗商品价格大幅波动，我国出口增速减缓，相关产业发展面临较大困难，这无疑会影响到节能减排的进程。，应对国际金融危机，保持经济平稳较快发展，党中央、国务院先后出台了扩大内需、产业调整和振兴等一揽子计划，并强调充分发挥科技支撑作用，强调在保增长的同时节能减排、开发新能源不能放松，这是扩大内需、培育新的经济增长点的有效手段。“发展循环经济、节能减排，必须大力倡导科技创新。”马燕合介绍说，科技部对节能减排和应对全球气候变化等科技重大领域进行了全面部署，加大了对节能与新能源汽车、可再生能源、循环经济、控污减排等重大技术的研发、示范力度，大力开发建设我国资源节约型、环境友好型社会所急需的技术、装备、产品。科技部对此投入的科研经费达到数百亿元，带动了地方政府及相关企业的科技投入上千亿元。
　　应对国际金融危机要充分发挥科技的支撑引领作用，要强调科技创新与经济节能相结合，当前工作与长远部署相结合，治本与治标相结合。据马燕合介绍，近期科技部将做好以下工作：一是组织制定“十二五”循环经济相关科技发展规划。节能减排、应对气候变化等重大课题已进入“十二五”循环经济发展规划框架。二是研发与推广新能源技术。推动以整体煤气化联合循环为代表的新能源技术创新与示范，促进我国能源结构调整，加快循环经济科技成果推广，推动传统产业的技术升级。支撑行业节能减排与产业技术升级，加快推动以大气污染减排为重点的环保科技产业发展。三是加强节能减排技术创新平台与联盟建设。重点支持建立一批产业技术创新与服务平台，加快推进以企业为主体、市场为导向、产学研相结合的技术创新与推广转化机制建设，如支持建立可再生资源产业技术创新联盟、环保企业创新产业联盟等。四是继续实施节能减排科技行动。节能减排是一项需要全民参与的事业，组织科研人员走进企业、走进基层，在各行各业广泛开展技术改造、技术创新，广泛普及节能减排科技知识，提升公民节能减排意识和能力，形成可持续生产消费模式。