曹春晓，中国科学院院士，1934年生，浙江上虞人，1956年上海交通大学毕业，我国航空工业钛合金研究和应用的创始人之一。
　　他开创新型钛合金和钛－铝系金属间化合物，并先后应用到飞机上，大幅度减轻了发动机结构重量，提高了飞机及发动机的关键性能，为我国空军装备的现代化作出了重要贡献。
　　1989年获国家级有突出贡献中青年专家称号，1993年被航空航天部评为优秀研究生导师，1996年获光华科技基金一等奖，1997年当选为中国科学院院士，2001年获“航空报国金奖”——航空最高奖。
　　现任北京航空材料研究院钛合金专业负责人，研究员，博士生导师，学位评定委员会副主席、高级技术职称评委会副主任、先进高温结构材料国防科技重点实验室学术委员会主任。

　　不久前，当歼20隐形飞机试飞成功，举国上下欢欣鼓舞弹冠相庆的时候；国庆阅兵大典上，当编队的银鹰以绝世的风姿掠过天安门广场上空，我们为祖国空军的不断强大而激动自豪的时候；出差、旅行，当我们沿着四通八达的空中航线，悠闲写意的遨游蓝天的时候，你是否知道，在这所有的飞机中，有一种至关重要的航空材料——钛合金，它的应用比例，代表着一个国家现代航空业的发展水平？你是否想到，有一位老人，为了钛合金的研发和中国航空事业的发展，贡献了自己的全部青春和毕生精力？
　　为了迎接世界钛业大会在中国召开，新年伊始，记者来到了北京航空材料研究院，找到了这位可敬的老人——中国航空工业钛合金研究和应用的创始人之一、中国航空领域的最高奖项“航空报国金奖”获得者、中国科学院院士曹春晓。

　　半世纪情缘钛合金
　　“我的工龄几乎可以用‘钛龄’来度量。”在办公室里坐定，曹春晓院士用一句话概括了他自己的一生。
　　是的，如果说谁的一生可以用一个词来描述，曹春晓无疑是其中的一个，这个词就是钛合金。
　　1956年，曹春晓从上海交通大学金属压力加工专业本科毕业，由于突出的学习成绩，系主任决定挽留他在学校任教，然而，曹春晓放弃了当时很多人梦寐以求的留在上海的机遇，执意北上，来到了北京航空材料研究院前身——刚刚成立的第二机械工业部第六研究所。
　　“为什么会这样选择呢？”面对记者的疑问，曹春晓陷入了儿时的回忆。1934年8月6日，曹春晓出生于一个历代都辈出人才的地方——浙江绍兴！３岁时，因父亲工作调动举家迁到了上海，住在了法租界内。上小学了，认识字了，然而上学的路上，每当他看到公园门口立的一块牌子时，愤怒充满了他幼小的心灵！那时候，正是帝国主义列强蹂躏中国的岁月，曹春晓经常能看到敌人的飞机从上空掠过！
　　“无法想像啊，”几十年过去了，回忆起当时的情景，曹春晓仍然抑制不住自己的愤怒，“黄浦江上游弋的贼船，靠的是我们祖先发明的罗盘导航，强盗杀人的硝烟，却升腾在火药发明的故乡。从那时候开始，我就想，我长大了，一定要去造飞机，造出比他们更好的飞机。”
　　就这样，曹春晓带着自己的梦想来到了北京。于是，航空材料研究所成为了曹春晓梦想开始的地方。
　　“那时，这里还是一片荒凉，进城里要乘坐一种烧煤的公交车。车很矮，人在里面只能坐着，不能站起来。”曹春晓院士指着窗外说，“当时，从美国刚刚回国的青年科学家颜鸣皋，深感钛合金材料的重要性，于是领着一批年轻人，成立中国第一个钛合金实验室，立志要尽快搞出中国人自己的钛合金。”
　　作为颜鸣皋的学生和助手，曹春晓参与了实验室的筹建工作。从此，曹春晓与钛合金结缘，开始了自己的钛合金人生。这一开始，就是整整55年。
　　“钛合金，这三个字今天我们说起来很容易，可是在当时，我们连听都没听说过，我本人也对钛合金一无所知。”曹春晓说，“很少有人知道，钛合金广泛应用的背后，隐藏着科研人员怎样艰辛奋斗的岁月。面对一种全新的材料，当时实验室的人都知道很难。但是，我们也知道，这项材料的研究对于新中国的军事、经济和社会发展，具有重要的战略意义。我们没有选择，只能迎难而上。”
　　在选择造钛合金的那一霎那，曹春晓他们就已经把自己的意志打造得和钛合金一样的坚硬。“当时我们研究钛合金几乎是一穷二白，可供参考的国外资料和图片几乎都没有，核心的技术只能自力更生！但是没有条件也要创造条件，在颜鸣皋老师的带领下，我们边学习相关理论，边逐渐在摸索中进行研究。在经历过连续几个月的失败后，我们终于熔炼出了一个3公斤重、银光闪闪的钛合金铸锭，中国从此有了自己的钛合金！”
　　由于工作出色，很快，曹春晓就成为钛合金实验室的主要技术骨干。1965年，刚刚30岁出头的曹春晓肩负重任，出任TC4钛合金课题负责人。当时，TC4钛合金是世界上技术最为成熟的钛合金材料，有关领导希望中国的钛合金研发能够以此为突破口，迅速拓展到航空工业的实际应用。在曹春晓课题组的努力下，TC4钛合金研发、应用中的重重难关被逐一打破，圆满完成任务。
　　1965年的冬天, 由曹春晓率领的科研组终于研制成功ＴＣ４钛合金发动机叶片。在四川成都航空发动机厂，他们刚刚把钛合金叶片装在航空发动机上准备试车，有人却提出了疑义。曹春晓回忆说，“有一位厂领导对这种新型产品的可靠性十分担心，打算将它拆下来。因为一旦试车失败，破碎的钛合金叶片会把后面的一系列叶片及其他零部件打坏，近百万元的发动机将会毁于一旦。”
　　但是胸有成竹的曹春晓并没有退却，他找到厂领导反复做工作，最后，领导被说服了。试车开始，一分钟、一小时、一天过去了……，一百多个小时过去了，发动机运转正常，各项测试资料完全符合设计要求！看着眼前的情景，曹春晓是喜极而泣——它的成功将掀开中国航空发动机用钛史的第一页。
　　此后，曹春晓等人又继续努力，将TC4钛合金叶片的应用扩展到五六种机型中，大大推动了我国空军装备现代化的步伐。

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