中国的贵金属储量正以惊人的速度下滑。而在另一方面，过度的开发和出口商的恶性竞争，又使得中国贵金属的价格在国际市场上处于相当低的水平。
　　以稀土为例，10多年前，中国的稀土储量占全球总储量的88%。而在2008年，这一比例已经降至了52%，在此期间的出口量增长了近10倍。
　　中国拥有丰富的贵金属资源，其钨、铟和稀土的储量均位居全球第一，产量也占到了全球总产量的80%。这些不可再生资源主要用于武器制造、航空和太空，以及信息产业。很多国家处于战略考虑，正在大量进口和储备这些资源。
　　根据中国国土资源部的统计数据，到2020年，在生产所需的45种主要矿产中，只有6种中国能自给自足。如果以现在的速度继续开发资源，在30-50年内，中国将失去全球第一大钨矿、铟矿和稀土储量国地位。
　　在钨、铟、稀土和其它一些贵金属的出口量保持飞速增长的同时，价格却下跌了30-40%。截至2005年，稀土价格只有1990年时的64%。利润率只有1-5%。国际上铟的价格只有1000美元/千克，合理价格应当为3000-5000美元/千克。全球铟产量的80%来自中国。
　　近期，中国为保护自然资源和环境，加强了对贵金属出口的限制。美国和欧盟竟将联合向世贸组织(WTO)提交了诉讼，称中国限制出口的措施损害了它们的利益。这是奥巴马政府就职以来，首次针对中国向WTO提交诉讼。
　　中国商务部官员称，中国限制贵金属出口的做法是为了保护自然资源和环境，完全符合WTO规则。在全球经济衰退的情况下，保护战略金属资源尤其重要。
　　上周，中国工信部发布了原材料监管新规则，表明中国将进一步加强对贵金属出口的监管， 以确保国家安全和经济安全。
　　不过，一些专家认为，对于保护一些具有战略性的资源而言，仅仅依靠限制出口和开发还不够。从长远来看，中国必须建立战略储备系统和国家层面上的配套政策措施。