中游支流:
　　“红水河”吞噬村庄
　　北江水沿着韶关地界滔滔而下,清澈在大宝山矿区被吞噬怠净。
　　鲜红的山涧溪流沿着京珠高速一路向南。记者溯源而上,那一处令人震惊的铁龙拦泥坝横亘眼前。大坝内红色的矿水一路奔流。被矿水拦腰的山体随着雨季的变化,呈现出一条条深浅不一的“红腰带”。矿水所到之处,绿树枯萎,生物灭绝。
　　大宝山矿区是一座以铁、铜为主的大型多金属硫化物矿区,1970年以来,作为我国重要的金属矿区一直开采至今,丰富的铁矿和铜矿让这一带的矿主获利颇丰。近年,此地又新勘测到更为珍贵的钼矿,预计价值700亿元。这一笔相当于广州治水总额巨大利益,使得长期开采成为这一带经济发展的一大支柱。
　　由于矿山使用剥采方式,废土堆放于露天,五月间,雨水丰沛,泥水和洗矿水直流而下,“这里面含有大量的致癌重金属元素,如镉、铅、砷等,并含有高浓度的硫酸。”陈能场博士对此地关注多年,至今依然“心有千千结”。
　　大宝山矿区废水流入横石河,沿河的上万农民深受其害,然而这里还远不是它的终点。横石河汇入滃江,滃江汇入北江,北江汇入珠江,“原本最好的治理方式是沿途治理,但是这一带常年来并未引起重视,PH值呈2的强酸水便一路直下。”
　　源头镉超标16倍的矿区毒水,虽然被不断稀释,至今却仍如悬在珠三角上亿人头顶的达摩克斯之剑,“一天不彻底治理,就随时可能遗祸众生。”而这些水,已经绵绵不绝流淌了近40年。
　　40年来,随着矿藏获利的不断追加,大坝也不断加高,如今整个坝区可以增加100万立方米的库容,2008年,拦泥坝被再度加高8米,达到极限。致力于大宝山矿区土壤重金属含量研究的陈能场不无担忧:“水中含有重金属,水呈强酸性,根本就不会跟着泥沙沉淀在拦泥坝里,还是会毒害整个流域的植物、动物和人。”
　　2008年,华南农业大学教授林初夏提供的测试数据显示,横石河水即使稀释1万倍,水生物还是不能在里面存活超过24小时；由于每吨废矿含有可产生相当200公斤浓硫酸的金属硫化物,从源头到50公里开外,河水都可以测出酸性,直侵下游北江。
　　65岁的王朝初居住在大宝山矿区附近“着名”的上坝村。上坝村因癌症而得名。王朝初如大多数村民一样习惯了癌症,尽管病卧床头已经大半年,却因无钱和无望医治早早地放弃了治疗。
　　随着媒体的大量报道,村民对癌症显得讳莫如深,仔细打探下,却几乎每户都有人患病。
　　正值农忙灌溉季节,田埂边沟渠内流淌着带色的水,“近年来由于政府的重视,上坝村的饮用灌溉水源有了改善,山上建了水库,保证了水源安全,但是这些沟渠里的水仍然会浸入泥土,影响这里的作物。”上樟村村民何友添站在田埂上,他脚下的刚刚栽下的禾苗间,漂着一层黄色的浮萍。
　　陈能场在村里培育了几亩试验田,来调查水源污染对土壤的影响。他叮嘱何友添:“要多洒石灰水,防止酸水进入米粒中。”

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