当黄金工业给全世界的金融市场带来繁荣之时，它也在悄悄地改变产金地区人民的生活。
　　非洲大陆拥有美丽的风景和富饶的矿产，黄金更是这里引以为豪的资源之一。然而，开采黄金也让非洲人民们付出了沉重的代价。在殖民地时代，黄金带来了装备着大炮和火枪的西方殖民者。而在独立后的当代社会，黄金和其他一切可以卖出高价的资源一样，吞噬了许多普通人的生活，乃至生命。

　　无辜儿童遭罪
　　在尼日利亚北部扎姆法拉州的小村庄Sunke，村民近年来竞相参与采金活动。他们用研磨机将开采后的矿石磨成粉末，然后在村里的水井中洗去身上的灰尘。他们并不知道，这样不经意间的行为正在给这个国家带来世界上最严重的铅中毒危机。
　　一名叫穆萨的村民家里的五个孩子就先后因为铅中毒而死亡，不仅如此，根据尼日利亚政府统计，在扎姆法拉州的8个村庄中，至少284名五岁以下的儿童死于小规模开采金矿造成的铅中毒。另有742人因血液中含铅量超高在医院接受治疗。
　　“采金让我们付出的代价很大”，穆萨说道，“再多的钱也换不回我可怜孩子的性命。”在整个非洲大陆，像穆萨一家的这样悲惨遭遇只能说是冰山一角。
　　“铅中毒带来的最明显的两个恶果就是大脑损伤和流产了，”一名美国研究者在接受采访的时候表示，“更多的危险是来自汞，它极有可能会损害中枢神经系统。”
　　据悉，这场铅中毒危机几乎是空前的，它不仅造成了大量人员死亡，当地青少年体内的铅含量也大幅增加。“无国界医生”组织表示，一些铅中毒者体内的铅含量水平已经达到危险临界点的15倍。与此同时，在美国疾病预防控制中心对尼日利亚29个村庄进行的检测显示，那里的铅含量已经达到危及儿童生命的水平。
　　“铅中毒的事件在发达国家几乎已经绝迹，可是当我得知尼日利亚铅中毒情况的严重程度和范围时，结果让人极度震惊，”负责调查此事的专家格拉茨诺说道，“这是穷人们寻找收入来源却遭遇严重灾难的例证。”
　　去年6月份，尼日利亚政府禁止了扎姆法拉州的所有采矿活动，尽管如此，为了生存，在北部地区，仍有家庭式的小作坊进行相应的开采行动。

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