司母戊鼎是世界上最大的青铜器，是中国商代后期（约公元前16世纪至公元前11世纪）王室祭祀用的青铜方鼎，1939年3月19日在河南省安阳市武官村一家的农地中出土，因其腹部著有“司母戊”三字而得名，现藏中国国家博物馆。司母戊鼎器型高大厚重，又称司母戊大方鼎，高133厘米、口长110厘米、口宽79厘米、重832.84千克，鼎腹长方形，上竖两只直耳（发现时仅剩一耳，另一耳是后来据另一耳复制补上），下有四根圆柱形鼎足，是是迄今为止出土的最大最重的青铜器。据考证，司母戊鼎应是商王室重器，其造型、纹饰、工艺均达到极高的水平。是商代青铜文化顶峰时期的代表作。

　　首次亮相
　　司母戊鼎是1939年3月在河南安阳武官村北的农田中，被当地农民吴希增探寻到的。
　　自从安阳小屯村发现甲骨文之后，当地农民逐渐意识到殷墟文物的价值，于是积极参加了探寻文物的活动。 1939年3月的一天上午，吴希增在吴培文的田地上用探杆探找文物，当探杆钻到地下十多米深的时候，触及到一个硬物，吴希增将探杆取上来二看，发现坚硬的探头卷了刃，上面还留有绿色的铜锈，他意识到探到宝物了。按当地规定，探宝不分地界，但探出宝来，宝物所在地的主人要分得宝物售款的一半。吴希增和吴培文商定之后，当晚便破土挖宝了。
　　挖掘工作是秘密进行的，到半夜时分，挖下约10米深，宝物被发现了，先挖到的是器物的柱足，接着整个器物都显露出来。当时，大方鼎的口朝东北，柱足朝西南，横斜在泥土里，大如马槽。第二天夜里，吴希增组织了四十多人往上提，但快到天亮仍没有成功，为防止被人发现，他们又将洞口堵了起来，直到第三天夜里，才终于将这个特大方鼎弄出了地面。

　　被迫埋藏
　　虽然方鼎的出土是在极为秘密的情况下进行的，但消息还是泄露了出去。没过多久，驻安阳飞机场的日军警备队长黑田荣次前来"参观"，后北平的古董商萧寅卿也来秘密造访，并表示愿出20万银元购买，但要求村民将鼎砸成四至十块，以便分批装箱运走。开始时村民受20万银元诱惑，真的开始肢解方鼎，先是用钢锯条锯，但由于方鼎的硬度高，没锯动，后来，村民认为把方鼎破坏了太可惜，还怕万一萧寅卿不要，不完整的方鼎会很难出手，于是停止肢解，又将方鼎重新埋入地下保存了起来。
　　后来，消息传到日伪宪兵队耳中，宪兵队多次前来搜寻。为了防止宝物被日本人抢去，村民们采取了迷惑敌人的办法将方鼎转移到较远的地方埋藏起来，而在原来埋藏方鼎的地方，埋藏了别的出土文物。日本宪兵找到了这一埋藏地点，将这批文物抢劫而去，而方鼎则得以保存下来（砸下的鼎耳亦因为岁月而丢失）。

　　重见光明
　　1946年6月司母戊鼎被重新掘出，原物先存于县政府处。同年十月底，为庆祝国民政府主席蒋介石60寿辰，驻军用专车把它运抵南京作寿礼，蒋指示拨交中央博物院筹备处保存。
　　1948年夏，该鼎在南京首次公开展出，蒋亲临参观并在鼎前留影。而国民政府终究因重量问题没有把其运往台湾，中华人民共和国成立后该鼎存于南京博物院，1959年转交中国历史博物馆至今。方鼎失去的那一只鼎耳一直没有找到，专家们仿照鼎上另一只鼎耳将它补铸上去，算是完整了。

　　知识链接：
　　鼎为中国古代炊食器。中国鼎文化的起源可以一直追溯到原始社会新石器时代，早在7000多年前就出现了陶制的鼎。而其真正的发展最高峰则出现在商朝和西周时期，尤其是商代以鼎为代表的祭祀用容器的制作，盛行于商周时期，延续到汉代。在奴隶制鼎盛时代，被用作“别上下，明贵贱”，是一种标明身份等级的重要礼器。文献记载：“天子九鼎，诸侯七鼎，大夫五鼎，元士三鼎或一鼎”，又载“铸九鼎，像九州”。又有成语一言九鼎、问鼎中原、三足鼎立等。鼎大多为三足圆形，但也有四足的方鼎。

司母戊鼎将正式更名“后母戊鼎” 或将修改教材