清朝，曾经出现过两个爱玉的统治者，一个是爱收藏白玉的乾隆皇帝，而另一个爱玉的代表人物，是晚清垂帘听政40余年的慈禧太后。慈禧可以算是个地道的“翡翠发烧友”，由于慈禧对翡翠的钟爱，引得王公大臣竞相进献翡翠，从而带动了翡翠在中国的流通。时值42万两白银慈禧翡翠手镯今天如何估算？

　　最喜欢翡翠西瓜
　　慈禧在颐和园里有一个珠宝室，里面的奇珍异宝数不胜数，而在这成千上万件宝物里，她最喜欢的是一对翡翠西瓜。相传，这对翡翠西瓜是番邦进贡的珍品，当时市值达500万两银子。为安全起见，慈禧还特意派了几名亲信太监，三人一班，日夜轮流看守这间珠宝房。
　　慈禧为何如此珍爱这对翡翠西瓜呢？相传这对翡翠西瓜上至少有三种以上的颜色，绿莹莹的瓜皮上带着墨绿的条纹，瓜里的黑籽、红瓤、白丝依稀可见，只可惜，这对翡翠西瓜由于藏于深宫，当年就很少有人能一睹其庐山真面目，现在由于缺少文献资料记载，更难以准确描述。

　　为何独爱翡翠
　　翡翠在我国有怎样的传承，慈禧又为什么对翡翠情有独钟呢？其实，翡翠在我国的使用和收藏时间不像和田玉那样的源远流长，它最初的价值也并不高。产自滇缅一带的翡翠又称为硬玉，而和田玉属透闪石，是软玉的一种，二者在产地、性状上大相径庭，际遇也不尽相同。纪昀的《阅微草堂笔记》记载，云南的翡翠玉最初并不被人们当作玉，就像“蓝田”、“田黄”一类的美石，只是勉强称之为玉。但到《阅微草堂笔记》成书时，已经被视为珍稀之物，其价值远远超过和田羊脂玉这样的真玉。纪昀还感慨，前后不过相距五六十年，翡翠的物价已经发生了如此重大的变化。《阅微草堂笔记》成书于乾隆五十七年(1792年)，纪昀殁于嘉庆十年(1805年)。按他的说法，翡翠当时在京都传播了五六十年，也就是说初传入应该是在乾隆初年。“艳夺春波，娇如滴翠”的翡翠及翡翠制品逐渐成为宫廷显贵们的新宠，在他们的带动下，民间也开始注意起这种新兴的玉石，价格一路上扬。艳丽晶莹的翡翠饰品与个性鲜明、性喜华贵的慈禧可谓相得益彰，这也许正是她对翡翠这种“绿玉”青睐有加的原因吧。

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