日前,万和的一款采用“铝钛合金”材料的热交换器的燃气热水器,遭遇了来自同行的质疑。被指责为“企业为了减少原材料成本,采用成本更低的铝来替代铜”,从而损害了消费者利益。
　　记者注意到,作为空调、冰箱、燃气热水器等产品中的关键部件,热交换器用材料的“铝代铜”争议早在2007年便出现,焦点便是铝代铜到底是技术升级和创新的手段,还是企业为了降低成本的一种偷工减料行为。
　　中国海洋大学材料科学与工程研究院高级工程师赵越表示,铝代铜的工艺手段,不仅不会影响到产品原有性能,还可以避免铜材料的一些弊病,提升产品的热交转换效率。这一种技术创新,目前使用铝代铜材料的家电产品,不仅国内得到了大量普及应用,还实现了批量出口。
　　万和:只因我们有专利
　　面对市场和同行的一些质疑,万和集团品牌管理部部长李惠珍告诉本报记者,铝代铜技术不是简单的企业降低成本,这项成果其实是我们与海信科龙、西安交通大学早在2007年便启动的一项综合技术创新成果。
　　记者看到,在广东省财政厅和科技厅联合下发的《关于下达2007年省部产学研合作专项资金（招标部分）通知》中,由佛山科技局上报的《白色家电新型节能热交换材料及系统》获得了200万元的专项资金。该项目由海信科龙、西安交通大学、万和集团及申菱空调联合投标。
　　李惠珍介绍,目前应用这一新材料的燃气热水器已经向市场投放数月,反馈效果很好。由于采用新材料,产品在市场上的价格也很有竞争力。
　　记者调查后发现,目前国内市场上,燃气热水器采用铝代铜材料的,只有万和一家。其他企业如万家乐均没有这类产品。据李惠珍透露,这主要是因为万和拥有这一材料的专利技术,而且掌握了完整的产品研发制造工艺。正因如此,万和的这款产品上市后,就一度受到了对手的攻击,一些不了解情况的消费者也受到误导,认为万和是偷工减料。
　　据了解,此前万和曾就这一新材料技术表示,虽然万和拥有这一技术的专利权,但愿意与同行就这一技术进行知识产权的共享,目前如一些企业已经就合作与万和进行接触,目的就是尽快推动这一新材料的广泛应用和普及,从而以更低的成本生产更好的产品,最终得到实惠的还是消费者。而另外一些同行则转而对铝代铜技术在市场上全面提出质疑。
　　专家:铝代铜不应遭误读
　　我国是典型的铜资源匮乏地区,但对铜的消耗和使用量却很巨大,其中大部分依赖进口。早在2001年,一些大家电企业便展开了对铝代铜材料和工艺方法的研究和创新。
　　赵越告诉记者,对于铝代铜的研发,绝不是简单地用铝材替代铜材,实际上还包括相关的后期加工制造工艺,特别是通过防腐蚀、防渗漏、抗压、焊接试验等一系列可靠性研究后,经过处理和革新后的铝材性能发挥的很好。
　　目前,冰箱的热交换器都是铝代铜材料,甚至还出现了钢材替代铝生产热交换器。而汽车空调中的热交换器早在多年前便采用铝合金,国内空调企业一直在推动铝代铜产品的应用和推广,甚至还出现了全铝热交换器。
　　记者获悉,国家标准中对于热交换器规定为,应采用耐腐蚀、熔点大于500℃、厚度不小于0.3mm的金属材质,并没有明确规定铜或者铝。而且,目前市场上销售的所有万和铝合金热交换器产品,均通过国家权威机构的合格检测。
　　对于目前燃气热水器市场上再度出现的“铝代铜”争议,应该用科学的态度对待科学。专家指出,企业应该在提高产品质量,满足消费者需求方面多下功夫,而不应该无端地打口水仗,更不应该以营销为目的,忽悠消费者,扰乱了整个行业的健康发展。