9月1日《纽约时报》，中国计划收紧对几种稀有金属和矿产资源市场的管理和控制，这些被称为“稀土”或“稀土元素”的东西非常珍贵，而中国则是全球产量最大的国家。
　　中国目前几乎占据了全球“稀土元素”产量93%的份额——有两种稀土元素的产量更是占据了全球99%的份额。这些稀土元素在地球上蕴藏量非常稀少，但是却具有重大工业价值，在清洁能源技术和导弹领域稀土元素扮演着不可或缺的角色。
　　稀土元素对中国的重要价值早在邓小平时代就被认识到了，这位前领导人曾经说过：“中东有石油，而我们有稀土。”石油输出国组织可以拿石油做文章，中国则可以拿稀土做文章。
　　中国工业和信息技术部正在制定一项计划严格限制稀土元素出口。这个计划要求稀土生产商要首先满足国内市场的需求，然后才能用于出口。事实上，在过去3年内中国稀土元素出口量已经在逐年下降。今年中国政府甚至为稀土元素出口制定了配额——远远小于过去几年的年均出口量。对于西方工业国家的大型制造业公司来说警报已经响起，如果中国严格限制稀土元素出口他们将面临无米下炊的局面。在丰田公司最受欢迎的混合动力车普瑞斯(Prius)里使用了多达好几磅的催化剂钕——这也是一种重要的稀土元素。
　　本周二，中国工业和信息化部举行了一场重要的会议制定了《2009-2015年稀土工业发展规划》和《稀土工业产业发展政策》。据参与此次会议的几位稀土矿业公司官员透露，新政策将大幅收紧稀土元素出口，同时对稀土生产企业提出了更高的环保标准。
　　分析人士说，北京严格限制稀土元素出口的一个打算是希望跨国公司将生产基地转移到中国，这样可以为当地增加一些就业机会和财政税收。包头稀土研究院官员张佩臣(音译)说：“毫无疑问中国稀土元素出口将大幅减少，而国内需求则会大幅增长。”(本文来自《纽约时报，编译时有删节》原文作者是KEITH BRADSHER)