16日18时37分，我国神舟九号飞船从酒泉卫星发射中心成功发射。
     神九长约9米，最大直径2.8米，质量约8吨。神舟九号前部装有微波雷达、激光测距仪，可对天宫一号进行捕获、跟踪、接近、对准，与天宫一号上的信标、应答机构构成一套完整的跟踪测量系统。神舟九号前部装有“异体同构周边”对接机构，用于与天宫一号进行对接。
　  “神九”有3种电源：太阳电池帆板、镉镍蓄电池、应急电池。神九飞船绕地球飞行1小时耗电只需1.8度，相当于一个功率高点的微波炉。飞行一天，“神九”只需43度。遇紧急情况应急电源确保回归，万一发生不测，应急电源会启用。出现紧急情况，飞船返回地面需要4小时，应急电池可以确保飞船供电，以及落地后为搜集系统提供24小时供电。
     25毫米“防热衣” 阻隔千度表温。返回舱返回时，表面温度会达到数千摄氏度。先进的防隔热材料技术，给返回舱穿上一层25毫米厚的“防热衣”，防热材料在巨大热流的作用下，自身分解、熔化、蒸发、升华。在消耗表面质量的同时带走大量的热，材料分解形成密实外壳向外辐射热量，并且内部未烧蚀的隔热区域，起到阻止热量进入返回舱的作用。以上因素决定了材料具有良好的热防护功能，使飞船内温度控制在30摄氏度左右。飞船的防热衣要求密度低，质量轻。技术人员为返回舱实现减重8.7公斤。

6月16日，西南铝业集团近200名员工观看神舟九号飞船发射直播，并摇旗欢庆飞船顺利升空

     又讯 在刚刚成功发射升空的“神舟九号”飞船上，有西南铝制造的零部件。同以前一样，此次西南铝继续为“神舟”系列飞船提供了多个品种、规格的高品质铝合金。

      “5-4-3-2-1，点火！”
　　时间，定格在倒计时结束的那一瞬。6月16日18时37分21秒，随着“神舟九号”顺利发射，在西南铝业集团会议室观看直播的近200名西南铝职工，爆发出雷鸣般的掌声。一时之间，国旗飘舞、笑脸盈盈，整个会议室沸腾了！
　　点头、摆手……大屏幕上，3名宇航员的每一个表情、动作，都引发会议室内的掌声与喝彩声。
　　西南铝锻造厂技术副厂长阙基容，目不转睛地看着直播大屏幕，一个劲地鼓掌。从20多年前大学毕业后，她就一直在西南铝从事航空航天材料技术研究工作。从“长征”火箭发射，到“神五”、“神七”，直到今天的“神九”，阙基容见证了祖国航天事业每一步新征程，她的生命与祖国航空航天事业紧紧地连在一起。“我们为祖国航天事业感到自豪！”阙基容说。
　　随着电视直播讲解员兴奋地说出“神九发射成功”，整个会场气氛达到最高潮，大家不约而同地扯开嗓子呐喊、欢呼。“西南铝热烈祝贺神舟九号飞船成功发射”、“西南铝祝贺‘神九’飞天”……红色的大横幅、标语，与满场挥舞的小国旗，使整个会议室成了红色的海洋。
　　“这是祖国航天事业又一次伟大胜利！”西南铝军工配套部主任游江海难掩激动地说，西南铝此次为“神九”提供的板材、锻环等铝合金材料，主要应用于飞船蒙皮、结构件、火箭推进器连接环件和飞船结构件。在材料研发生产过程中，每一个环节都可谓是打了场自主研发攻坚战，攻克了材料研发生产中的多项关键技术难关。游江海表示，祖国今后的航天事业征程，西南铝将继续参与。
　　在“神舟九号”飞船发射工程上，由西南铝提供的板材、锻环等铝合金材料，主要应用于飞船蒙皮、结构件、火箭推进器连接环件和飞船结构件。
　　 从“神一”到“神九”，西南铝一直承担着为运载火箭和航天飞船提供铝合金材料的任务。据介绍，航天工程所需的关键铝合金材料，具有高冶金质量、高性能的技术指标要求及品种规格多、构件尺寸大等特点，其所用材料的组织、性能及表面精度等要求极其严格，以前被国外长期实行技术垄断和封锁。
　　 在“神舟”系列飞船所需铝合金关键材料的研发过程中，西南铝有效解决了一系列工艺难题，取得熔铸、热加工、热处理等一系列科研成果，攻克了材料研发生产中的多项关键技术难关，实现批量生产。近年来，西南铝为“神舟”系列飞船提供的铝合金材料，无论在强度、塑性、耐腐蚀性和抗疲劳度等各方面的综合性能，都达到了国际先进水平。
     西南铝相关负责人表示，在“神九”项目中，西南铝承担铝合金关键材料和构件的研制和试制任务超过了百余种规格，主要用于航天器的“骨架”和运载火箭的结构件、连接件和受力件等。西南铝为“神九”飞船提供的蒙皮材料要求很高，不仅要求质轻，冶金质量高，而且对平整度要求非常严格，属超大规格，大都挑战设备极限，生产难度极大。
    “这些零部件有非常强的抗冲击性，从12层的高楼上摔下都可以分毫不损。”西南铝锻造厂副厂长阙基容表示，这些铝合金材料，强度、塑性、耐腐蚀性和抗疲劳度等各方面的综合性能都达到了国际先进水平。
    “神九的相关材料的准备和攻关从两三年前就已经开始了。”阙基容告诉记者。作为国内新一代运载火箭“长征五号”，上月底在天津顺利完成助推器大型分离试验，这标志着中国“大火箭”初样研制阶段最重要的大型地面试验之一获得圆满成功。其采用的“亚洲第一环”便是由西南铝研究推进的5米级的巨型铝合金锻环。
     阙基容表示，早在1989年，西南铝就为运载火箭研制出3.5米巨型大锻环，并已用于发射“神舟”系列飞船和“嫦娥一号”工程的运载火箭上。本次“神九”运载火箭上用到的就是3.5米级。

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