据《连线》杂志在线版10日的消息称，美国宇航局（NASA）的“好奇”号火星车，在完成了一系列的挖掘和粉碎工作之后，于日前在火星地面发现了一个尺寸非常小的不明物体。通过火星车的分析以及传回地球的图片，NASA工程师们暂时鉴定这块明亮的小碎片有塑料材质的可能，但其来源尚无明确答案。
　　今年8月6日，“好奇”号核动力火星车在经过8个多月的漫漫“上班”路后，终于成功踏上了红色星球，其不但成为NASA在2012年最值得骄傲的举措，也在火星拓荒者的名录上再添一名新人。9月中旬，“好奇”号利用它的分析仪完成了首次对火星物质元素的成分分析，为地球收集到了第一手可靠的火星数据。而它近期最重要的任务，还是要利用两个机载实验室收集土壤、粉碎岩石同时采集大气样本，并运用安装在机械臂末端的α粒子与X射线分光仪向目标体发射X射线，读取反射能，确定都有哪些元素出现，进而了解火星历史上是否曾存在可支持生命的化学元素。
　　“好奇”号正是在进行首次收集火星土壤样本的操作时，在它的大轮子旁的沙地中发现了这块不明物体。“好奇”号随后用探测器配备的遥控化学微型热像仪拍摄了一幅照片，图片揭示该物体看似有机且边缘轮廓怪异。鉴于这是一块乍看起来非常带有人工迹象的物体，人们不禁希望它最好是从“好奇”号身上自己掉下来的——可能是火星车车身脱落的残片，可能是电缆剥离的一小片胶带，也可能是防护壳掉下的金属渣。当然，类似的小碎片更可能是之前的火星车“凤凰号”、“机遇号”身上掉落的。
　　目前还不确定的碎片来源问题，预计将会在10月11日召开的NASA新闻发布会上公布更多信息。（张梦然）
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