金昌是座年轻的城市，诞生不过31年。
　　金昌地处甘肃省河西走廊东段，祁连山北麓，阿拉善台地南缘。全市地势西高东低，山地平川交错，绿洲荒漠相间，只有43万人口。
　　如果没有上世纪五十年代末镍矿的发现，也就不会有金昌这个被称为“镍都”的城市。在建市之前的二十年里，这里只不过是为矿区服务的基地金川镇，这个镇子还是金川公司入住之后才设立的。
　　这里的镍和铂族金属产量占中国的90%以上，是中国最大的镍钴生产基地，第三大铜生产基地。
　　但是硬币有两面。这座矿山上生长起来的城市，虽然经过近年来的治理，工业污染减轻，但是地处沙漠边缘地区，缺水正在成为这个城市发展的致命约束。

　　公司即城市
　　在金昌，谈到“公司”两个字，大家都知道这是指金川集团有限公司（以下称“金川公司”）。
　　我曾经想努力找出金昌的典型代表，但当我发现处处都能见到金川公司下属的各个分公司、分厂之后，才知道这是徒劳的。这让人有一种奇异的感觉，不管你在城市的哪个地方，都像是在金川集团的厂区里，公司即城市，城市即公司。
　　1958年，一支地质勘探队在金昌市西南龙首山下发现大型铜镍矿，从此改变了中国不产镍的历史，也改变了这个地方的命运。1961年，金川有色金属公司成立，这里成为一片开发的热土，次年为了加快金川镍基地的建设，专门设立金川镇。20年后金昌市诞生，下辖一县一区，是除了嘉峪关之外，河西走廊行政辖区最少的地级市。
　　正是有了金川公司，这个人口只有50万左右的小城市工业却相当强劲，去年金昌全市232亿元GDP总量中，182亿元都来自第二产业，其中金川公司所在的金川区贡献了160亿元。
　　统计资料显示，2011年金川公司实现营业收入1440亿元，位列当年中国企业500强第91位，也是甘肃全省唯一进入前100位的企业。
　　“金昌有色冶金工业水平国家领先，镍产量占全国的80%，金川公司是全世界第三大镍企业，开采、冶炼技术世界领先。”甘肃省委党校经济社会发展研究所所长李含琳认为，这是金昌虽小但发展速度快的一个原因。
　　不过，公司和矿山在给金昌带来财富的同时，也带来严重污染，这里一度被称为“黑城”，甚至名列全国十大严重污染城市。
　　“原来西边的尾矿坝倒的矿渣就是黑灰，一刮风整个天都黑了，现在绿化比原来好多了，尾矿坝也已压掉了。现在尾矿处理好多了，废渣含有好多东西都回收利用。”家住金川区双湾镇天生炕村的李永得对我说，以前矿区附近招工都没人去，因为这边常刮风，刮起的都是漫天黑沙。
　　现在，龙首山下当年最早开发的矿区已经改造成一片矿山公园，这座面积巨大的公园由废矿渣堆起，形成两座小山。登上山坡，不远处公司7号家属区的一大片楼房已经处于脚下，在山坡梯田似的一道道梁上，种着槐树、柏树、柳树和开着金黄色花朵的花丛，间隔的空地上野草稀少，布满了碳渣。
　　在矿山公园的另一头，几座矿区仍在开采，尾矿一层层堆积起来，给龙首山围上不同颜色的腰带。这座公园成为矿区与居民区之间的一道屏障，它也是从2009年开始的“金川矿区废弃物生态修复工程”的一部分。

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