铜手炉

　　自古以来，制炉工匠仅是民间艺人，他们的社会地位十分低下，如果没有文人吹捧，将会永远埋没在历史的尘土中。因此，收藏手炉不但要注意名家，更要关注实物。
　　手炉，虽然存世量极多，品种也十分丰富，但它不可再生，总量再多也只是一个定数。从全国来看，它的数量实在太有限了，而热爱收藏手炉的人却越来越多，形成了一个日益膨胀的需求量不断增大的市场。于是，出现了有限的手炉面对无限需求的市场这样一种局面，正是这“物以稀为贵”的因素，造成了手炉价格还要向高峰攀登。
　　在这种特定的情况下，一些古玩商必然受经济利益所驱，以仿制手炉牟利。所以，大量的赝品便应运而生，充斥在江浙沪一带为主的古玩市场。作者在长期收藏手炉的实践中，总结了正反两方面的经验教训，归纳出以下几个鉴别要点，以供藏者参考：
　　l、宋代以前无黄铜与白铜，唯有青铜和纯铜，青铜不宜制作手炉，而纯铜兑锌为主要元素的是黄铜，兑镍为主要元素的是白铜。黄白二铜始于何时固不可考，但确知宋以前铜器除青铜外均系纯铜。清代以后盛行黄白二铜，且黄铜使用比白铜还要迟。鉴别时可视手炉的底足，如露有黄铜的，即可断定清末民国之物品。如紫铜，可分两方面，具有古朴厚重之感，纹饰素而精，一般来说可达明代;如轻薄而纹饰花妙，大多为清代手炉。
　　2、锈色为古铜器特有之美，也是鉴别手炉时的着眼之点。常见锈色有绿锈、红锈、黑锈、紫锈等。锈色种类、锈色深浅，不能作为真伪的根据，均与地理环境和铜质成分有关。凡伪制之锈，不论何色，如以加碱的开水刷之，其锈即落，暴露无遗;如伪造玻璃锈，可用烙铁去烫，伪者即发出松香与胶水味，真者毫无变化;如用硝镪水和盐卤所伪造的锈，可以舌舐之，有咸味者均为伪制。且伪锈多深浅不匀，不能与器体融合。用手摩娑没有滑爽之感。
　　3、手炉基本上是手工制作的，而仿品绝大多数均是浇铸而成的。我们可以从底足与炉身的焊缝、炉盖网眼的作工方式上加以区别。
　　4、最重要的一点是，手炉的纹饰系人工錾刻而成，又称“刻铜”。入铜笔画呈“V”型，上宽下尖，偶有刀滑处，每画深浅不一(包括小圆凿圆点花纹)，字口与平面交接处干净、平整、锋锐，且能制出细画如丝。清中晚期，錾花发展形成了独立的艺术，特别是咸丰、同治年间，在铜器上錾花已达鼎盛时期。因此，满工纹饰的精品手炉基本上是这一时期的产物。
　　5、从赝品手炉来看，仿造名家制作的较为普遍，我们除了注意款识的形式、字体外，还要注意工艺制作的精细程度，特别是炉盖的纹饰是否达到精细的程度，款识再逼真，其工艺制作达不到水准，一定是伪品。

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