中国铁矿石对外依存度高达70％，但中国钢铁业却没有一点话语权。随着“中国版”铁矿石期货登场，在国内尽快建成全球铁矿石定价中心的日子为期不远了。本组系列文章将从现货和期货两个方面帮助投资者更全面认识铁矿石市场。
　　2012年美国地质调查局（USGS）对全球范围内的铁资源分布进行了详尽调查，据其报告，截至2012年底，世界铁矿石基础储量为3700亿吨，储量为1700亿吨。分国别看，世界铁矿石储量主要集中在澳大利亚、巴西、俄罗斯和中国，储量分别为350亿吨、290亿吨、250亿吨和230亿吨，分别占世界总储量的20.6％、17.1％、14.7％和13.5％，四国储量之和占世界总储量的65.9％；另外，印度、乌克兰、哈萨克斯坦、美国、加拿大和瑞典铁矿资源也较为丰富。
　　由于品位不同，世界铁元素的分布情况与铁矿石基础储量的分布情况并不一致。若按铁元素的储量计，澳大利亚、巴西和俄罗斯是世界铁矿资源最丰富的国家，三者的铁元素储量分别为170亿吨、160亿吨和140亿吨，分别占世界总储量的21.3％、20.0％和17.5％，三国储量之和占世界总储量的58.8％。中国虽然铁矿石储量很大，但铁矿石品位低，铁元素的储量不突出。
　　巴西铁矿资源非常丰富，其铁矿石主要产地在米纳斯吉拉斯州，其中伊塔比拉的铁储量最为丰富，具有“铁山”之称。伊塔比拉露天铁矿是世界储量最大的高品位铁矿之一。淡水河谷（VALE）公司几乎垄断了巴西的铁矿石生产市场，淡水河谷成立于1942年，是世界第一大铁矿石生产和出口公司，全球第二大矿业公司，也是美洲最大的采矿业公司。淡水河谷公司拥有MBR公司和萨米特里一萨马尔库两家公司的50％的股权，已实际控制这两家公司，大部分巴西境内的铁矿被淡水河谷公司控股。目前，淡水河谷铁矿石产量占巴西全国总产量的80％左右。
　　澳大利亚有丰富的铁矿石资源，95％的铁矿储藏在西澳洲，该洲90％的铁矿资源蕴藏在皮尔巴拉（Pilbara）地区。目前澳大利亚铁矿石开采公司有20个左右，但铁矿石探明储量，大部分为力拓（RIO）和必和必拓（BHP）掌握。力拓矿业公司（英澳合资）成立于1873年，在澳大利亚境内主要拥有三家铁矿生产企业，即哈默斯利（力拓全资子公司）、罗布河公司（力拓控股53％）以及何普山铁矿（力拓控股50％）；在加拿大境内则拥有加拿大采矿公司。力拓目前探明储量约为21亿吨，潜在储量13亿吨。必和必拓公司是全球第三、澳大利亚第二的铁矿企业，在2001年由两家巨型矿业公司——BHP与英国比利登（Billition）合并而成，是全球最大的采矿公司。这两家公司合计产量约占澳大利亚总产量的80％。
　　俄罗斯铁元素基础储量约占世界的17.5％。俄罗斯有三个地区铁矿石储藏量最丰富，分别是中央黑土区、乌拉尔经济区和西伯利亚。俄罗斯铁矿石开采集中度较高，北方钢铁和新利佩茨克钢铁等控制了本国铁矿石市场份额的80％，近年来，俄罗斯政策倾向于“减少对资源出口的依赖”，俄罗斯出口的铁矿石不足其产量的20％，以供应本国钢铁企业为主。