我国开采出来的矿石80%以上都变成了尾矿，造成环境污染、资源浪费、安全隐患、土地占用等较大的社会危害。中国尾矿联盟副秘书长王书文日前接受记者采访时认为，尾矿不只是经济问题，更是社会问题和政治问题，也是建设美丽中国的一个大问题。
　　我国人口众多，资源禀赋不足，生态脆弱，重要资源人均占有量远低于世界平均水平，对外依存度居高不下，部分地区环境容量严重超载，资源环境“瓶颈”成为制约我国经济社会发展的重要因素之一。据统计，我国现有矿山15.3万座，共有尾矿库12273座。其中在用库6633座，在建库1234座，已闭库2193座，停用库2213座。
　　由于我国矿业起步晚，技术发展不平衡，不同时期的选冶技术水平差距很大，大量有价值的资源存留于尾矿之中。目前，我国尾矿累积堆存量大约为120多亿吨。其中，铁尾矿占比较大，其次是铜尾矿、黄金尾矿以及有色和稀贵金属尾矿。
　　近年来，我国出台了一系列有关尾矿方面的鼓励政策，推动了我国资源综合利用水平不断提高，利用规模日益扩大。据介绍，全国约1/3的共伴生矿产资源实现了综合开发，全国约70%的共伴生金属矿产约得到综合利用，占全国金属总产量的15%。其中，全国35%的黄金、90%的银、100%的铂族元素、75%的硫铁矿和50%以上的钒、碲、镓、铟、锗等稀有金属均来自于综合利用。
　　同时，黑色金属矿共伴生的30多种有用组分中，有20多种得到综合利用。有色金属矿的45种共伴生组分中，有33种得到综合利用。而且，粉煤灰、煤矸石、工业副产石膏等大宗固体废物年利用量也逐年加大，工业固体废物综合利用率接近60%，年利用量近20亿吨。据专家测算，对现堆存尾矿中的有价元素进行回收，可回收2.1亿吨铁、300吨黄金、200万吨铜，以及大量的钛等稀有金属，可创造数万亿元的产值。
　　2012年全国利用尾矿总量约为2.3亿吨，综合利用率为17%，比2011年度提高1.7%，全国尾矿综合利用产值超过500亿元。而2011年，我国煤矸石、煤泥发电装机容量2011年达2800万千瓦，相当于减少原煤开采4200万吨；从钢渣中提取出约450万吨渣钢，相当于减少铁矿石开采近1740万吨。