安妮女王大不列颠标准银杯有盖双柄杯

　　在1000多年以前的大不列颠岛上，英国人开启了银质工艺品制作的大门，此后的脚步再没有停下过。
　　随着锤、刻花、浮雕、镂空、镶嵌等多种工艺的应用，出现了一批具有高艺术性的银器， 沿用至今的印记系统更使得英制银器拥有了欧洲其他国家不具备的独特性。
　　维多利亚时期，英国的银器制作水平达到顶峰，这时的银器不仅构思巧妙，而且工艺繁复却又异常精湛。
　　由于最初白银昂贵的价格和工艺的限制，银器主要在宗教活动和皇室贵族中使用。能拥有一件名匠制作的精美银器，在英国上流社会是身份和地位的最好象征。

　　工艺之美
　　英国银器大约分为三大类，其一为银币，许多国家在相当长的时间里用银制作货币。其二是生活用品，最常见的是餐具，银餐具可以防毒。此外，历代帝王多用白银制作皇冠、权杖。宗教上层人士使用的器皿以白银铸造更是司空见惯。其三是艺术品，大量珍贵的珠宝首饰、塑像等也都会使用白银。有时，生活用品与艺术品之间很难区分，尽管本身是生活用品但由于制作考究，随时光流逝也会成为艺术品。

　　现在大多数较易收藏到的英国银器都是17世纪或稍晚时期的产品，早期制品十分稀少，只在一些著名教堂里可以见到，大多为日用品，着重于实用性，没有华丽的外表及精美的装饰。
　　银器注重装饰始于英王查理二世，他聘请了欧洲大陆的工匠制出带有叶、花、水果等造型及装饰的银器。1685年，由于废除了《南特法令》，因而有法国新教徒来到英国，其中不乏高级银匠，他们以独特的方法生产了精美的银器。至1697年，通过了用挤压法制造银器的标准，进一步改变了银器的特征。
　　18世纪初的英国银器造型简单，但各种款式的银器开始出现。特别是当饮用咖啡、茶及巧克力渐成时尚，咖啡壶、茶壶和巧克力壶也日渐丰富。此外，银质的调料瓶、鼻烟盒、舰船模型也开始出现。
　　18世纪末至19世纪30年代，英国银器的特征发生了戏剧性变化。此时银器的装饰物变得厚重，当时流行的装饰为狮子脚面罩和很重的圆边。

                                     威廉四世银质带柄篮

　　当然，包括英国在内的所有欧洲银器的制作始终与整个社会的艺术风格相连，从早期带有宗教色彩的哥特式，到律动的巴洛克式、奢华的洛可可式，之后出现的新古典主义、折中主义等。艺术风格突出的银器无疑是一个时代文化和艺术水准的缩影，比如巴洛克风格，常指1600年至1750年之间的欧洲艺术，也代表从16世纪矫饰主义时期以后到18世纪洛可可时期之前的这一段时间的欧洲文化。巴洛克原意指一种变形的珍珠，它的风格特征是不喜欢单调平板的水平垂直，而是喜好用扭曲多变的缠绕线条创造出繁复的装饰，以追求强烈的律动感。洛可可风格是18世纪初产生的，"洛可可"（Rococo），字面上的意思是贝壳上的螺旋式堆砌。由于当时人们对法王路易十四的严肃风格失去兴趣，因而改而追求实用亲切的空间和优雅华丽的感觉。洛可可风格去除了以往艺术的仪式性与宗教性，以轻快、奔放、易亲近和日常性取代王权思想与宗教信仰的气息，强调装饰性风格，大量装饰花纹的运用，使银器看起来更加奢华、高贵。
　　此外，英国银器的独特之处，还在于古典时期的银器通常带有独有的印记系统。从12世纪开始，英国就陆续颁布法令规定银器要使用的印记，1238年亨利三世颁布法令，要求所有金银器物生产后都必须交由专门部门检验以防假冒，至今依然可以通过这些印记清晰地追溯其制作的坊间、年代、城市，保证品质的同时还提升了银器的历史内涵性。比如标准的英国银器，狮子代表由92.5%的银制成，锚代表生产城市伯明翰，E表示生产于1928年，银器上的AK是完税标志。这些标记既正规又具艺术性并且难以仿制。

　　收藏有道

                                       维多利亚早期银壶 
　　水不深是英国银器收藏界的共识，银器拍卖时通常按照银子重量的三倍半价格起拍，但由于高质量银器的存世数量有限，涨上十倍的价格也属正常，所以先要准备好"银子"了。
　　相比其他的收藏品，银器有一个最大的优势就是赝品少。银器的造假成本高，难度大，处罚严（英国早期伪造银器最高可以判处绞刑），绝对是件高风险低回报的事儿，用行内人的话说，如果你能仿造出与真品同等水平的银器，那不如打造自己的品牌好了，它所能带来的长期价值要远高于做一件赝品。所以收藏银器"打眼"的机会很小，这可能帮你省下不少学费，你所需要鉴定的就是银器本身的价值。
　　早期镶嵌有珠宝、宝石等珍贵附加材料的银器比较少见，往往具有较高的价值。另外，在选择器形时，一些比较复杂、体积硕大的重器也具有更高的升值空间。

　　慢工细活
　　银器保养要远比瓷器、玉器要求高得多，银的氧化性极强，戴过银质饰品的人都知道，戴上几天，饰品表面就会开始发乌变黑，那就是氧化银，所以要准备一个密封的柜子收藏银器，尽量避免银器与空气及含硫物质接触，如果能使用棉纸包裹无疑是更好的选择。棉质白手套、擦银布和清洗液，更是保养的基本配置。手套可以最大程度上避免汗液对银器的腐蚀，擦银布分两面，一面去污，一面抛光，最重要的一点是，擦银布不能清洗，甭管它多脏都不能洗，上面的银粉可以使银器恢复光亮，还可以搭配清洗液使用。如果你有洁癖，一定要洗，那恭喜，你又多了块眼镜布。
　　英国皇室银器做工极细，所以很多细小的地方不容易处理，可以利用日常生活中一些简单易取的小工具解决，例如居家必备的牙签。不过一定要温柔，银的质地非常柔软，尤其是早期的银器，含银量达到95%以上，很容易变形。如果遇到氧化特别严重的情况，就不要自己动手了，交给专业人士处理吧！已经受损的银器也可以向技艺高超的银匠寻求帮助，他们能够把你的心爱之物复原。
　　怎么样，准备好开始你的"银河"之旅了吗？

　　古玩市场
　　对于缺少经验的初级玩家来说，在英国玩古董，可以从古玩市场开始着手。最初级也是最低档的古玩市场是CarBootSale，一般周末在乡下的大停车场举行，适合新手进入。有经验的老手偶尔也会淘到一两件珍奇物品。
　　更靠谱的是一些大型跳蚤市场，比如伦敦市中心的"老邦德街"、伦敦市东北面的希尔顿酒店附近以及伦敦西面的Portobello路的跳蚤市场。除此以外，周六伦敦诺丁山古玩集市和周五伦敦柏孟塞集市都是值得探寻的地方。值得一提的是，诺丁山集市的卖家普遍要价过于昂贵，柏孟塞集市上则时常会有来路不明的赃物，买了这种赃物，出手就不太容易了。
　　至于专业古玩店则当数拥有上百年历史的老字号的国宝店。除此以外，巴斯(Bath)和拉伊(Rye)这类小地方的古玩店亦有独到的文化特色。

　　英国博物馆等各大博物馆
　　在银器收藏领域里，以英国维多利亚和艾伯特博物馆尤为著名。1800年至1900年的英国银器作品多收藏于此。
　　如果你已经积累了不少经验，那么可以前往英国的拍卖行收藏更加珍贵的银器。英国的大拍卖行主要有苏富比、佳士得、波汉姆斯等。每次拍卖会之前，拍卖行都会寄出拍卖图录，以及起拍价格。你可以亲自参加竞拍，也可以委托拍卖商竞拍，或者电话竞拍以及网上竞拍。竞拍成功后，拍卖行会向买家和卖家都收取20%的佣金。

　　银器周
　　最后再补充一点，去英国淘银，一定要留意每年6月举行的英国银器周(British Silverware Week)。每年的这个时候，在全国25个地区将有各种银器匠作坊、展览和银器制作技术的展示，这些地区包括伦敦、格拉斯哥（Glassgow）、爱丁堡、巴思（Bath）、埃文河畔的斯特拉福德（Stratford upon Avon）、诺丁汉（Nottingham）、剑桥、坎特伯里（Canterbury）以及滕布里奇韦尔斯（Tunbridge Wells）等。