无意间发现了瑶岗仙钨矿。湖南钨矿业一时发展起来。1916年“欧战激烈之时，纽约市价，含钨酸六十五分者，每吨值美金四千九百元(是时美金一元约合华币八角)，其时长沙市价亦至二千五百元。”(长沙市价以银元为计算单位)。1918年是瑶岗仙采钨的最鼎盛时期，每月产量达百吨以上。当时在这里开采的有裕厚、同丰、裕华、裕泰、裕兴、东昌、协盛、富华、楚胜、咸亨、宜兴、宜旺等十几家公司。他们的矿区面积大小不一，有的多至几百公顷，有的方圆不到0.5公里。
　　脚庵向西延伸，有一长达300余米的长街，矿山兴旺时，街头上有大小店铺数十家之多，一般生活用品和生产材料都有供应。计有南杂百货店9家、铁匠铺2家、篾货铺2家、中药铺2家、豆腐铺1家、卖肉案3处、茶馆3家、缝纫店3家，以及邮政代办所等。此外，还有大烟馆、赌场和妓馆等玩乐场所。繁华一时。
　　但是，随着一战的结束，湖南矿业遭受打击，工矿企业总体水平更是不容乐观。中国许多一战时期创办和发展的工业得以继续发展，但湖南主要的工矿企业却一蹶不振，除开采的功利性、经营管理不善、技术设备落后等因素，其主要原因是受国际市场的影响。由于湖南工矿企业特别是矿业，主要是因为第一次世界大战的需求而得以发展，许多厂家和商家带有很大的投机性，因此第一次世界大战告终之后，军需工业生产停顿，各国存货过多，钨砂、锑等价格随之猛跌。如长沙钨砂市价每吨跌到180元，仅及最高市价的7.2%。不少经营钨砂的公司不得不采取收缩措施，陷于停工状态。

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