朝鲜被认为是稀有金属等地下资源的宝库，目前正在限制出口并加强管理作为重要外汇来源的矿物资源。一名中朝关系相关人士称其背景可能是因为朝鲜开始警惕中国企业“挖空”自己的资源。
　　在中国延吉市10月召开的国际会议上，朝鲜社会科学院经济研究所所长金哲准说：“矿物资源加工后会以高价出口。出口廉价的未加工品是国家的损失”，透露朝鲜正在限制未加工资源的出口。
　　据韩国统一部等推算，朝鲜的矿物资源储量价值约6984万亿韩元。除了铁矿石，钼、稀土等稀有金属的储量也很丰富。
　　“朝鲜既没资金也没技术。不可能加工所有被开采的资源”。2005年中国企业取得了朝鲜咸镜北道茂山矿山50年的开采权。一位在今年遍访亚洲有名铁矿石产地的中朝相关人士证实，未加工的铁矿石现在仍然在出口中国。
　　急速的经济增长让中国渐感资源紧缺。据韩国经济报纸推测，对朝鲜资源的投资中8成来自中国。已判明的投资金额达5290亿韩元。据中国海关统计，去年朝鲜对华出口总额约7.6亿美元，其中58%都是矿物资源。
　　中国吉林省延边大学中朝经济专家指出，对朝鲜的投资会受政治影响，风险较大。但除了英国外，本月派特使前往平壤的法国等也开始涉足朝鲜资源产业，该专家表示，中国企业的投资更多的是先于他国占有市场的“先行投资”。
　　对此，韩国开始警惕珍贵的“民族资源”将被中国夺走，媒体也报道“如此下去朝鲜会被中国吞没”。
　　韩国现代经济研究院研究员崔盛根称：“中国为振兴地方经济，正打算将朝鲜作为（东北三省的）资源基地并入中国经济”，对此表示了危机感。