日立制作所开发出了可使锂离子二次电池（LIB）的能量密度提高1倍以上的技术。通过使正极厚度达到原来的2倍等手段，30Ah级电池单元实现了335Wh/kg的能量密度。这项技术有望使纯电动汽车（EV）充电一次可行驶的距离延长1倍。
       此次开发的是正极使用镍类材料、负极使用硅（Si）类材料的LIB。通过对正极实施压膜化处理来增加锂离子量，从而实现高能量密度。不过，只进行压膜处理会导致活性物质分布不均，造成锂离子移动不充分。因此，日立制作所利用扫描型电子显微镜来观察电极切片，根据观察到的信息使电极三维结构可视化，从而开发出了可使活性物质、粘合剂及空隙等均匀分布的膜成型技术。另外，为了抑制高电压化处理时电解液导致的分解，还用氧化物皮膜包覆正极材料的粒子，延长了其寿命。
       为了在负极采用硅类材料，日立此次新开发了高强度粘合剂，可实现形成了导电性皮膜的硅类材料的粒子之间的强力结合。这样一来，作为LIB的负极材料，硅材料有望实现与普通碳材料相同的寿命。硅类材料虽然锂离子吸附量较多，但这也带来了体积膨胀较大、材料容易从负极剥离的难题。
       此次日立通过上述手段，使电池单元的能量密度达到了335Wh/kg，是该公司以往产品的2.6倍，而且输出功率密度也达到了1600W/Kg。以电池单元重量为150kg、电耗为114Wh/km来推算，与以往产品相比，这种新型电池可使EV续航里程增长1倍。
       目前这种电池存在的问题是充放电循环寿命。目前的寿命为最多50次循环，与采用碳材料负极的LIB相同，但要配备到EV上，寿命必须要达到3000次循环。今后日立将继续推进技术开发，以延长寿命、提高稳定性和安全性，目标是2020年是该技术投入实用。
       此次的研究是日本新能源及产业技术综合开发机构助成事业“锂离子电池应用及实用化尖端技术开发事业”的一环。研究成果将在2014年11月19日于京都开幕的“第55届电池研讨会”（日本电气化学会电池技术委员会主办）上发表。（记者：吉田 胜，《日经制造》）