SNL金属与矿业公司(SNL Metals & Mining)最近发布的第二十五版《企业勘探策略研究》中，包括了一份2014年勘探预算超过5000万美元的部分勘探企业的介绍。2014年，SNL公司所调查的39家大型矿企的有色金属勘探预算（铁矿石、铝、煤、石油与天然气除外）为43.3亿美元，约占全球有色金属勘探预算107.4亿美元的40%。
　　在SNL公司的研究中，2014年有色金属勘探预算额位列前三的矿企是铜生产商安托法加斯塔公司（Antofagasta）、多元化大型矿企淡水河谷公司（Vale）和大型贵金属生产商弗雷斯尼洛公司（Fresnillo）。
　　位于智利的安托法加斯塔公司今年的有色金属勘探预算最高。该公司勘探预算重视后期阶段项目和可行性研究工作的开展，在美洲、欧洲、非洲和澳大利亚都有项目。
　　淡水河谷公司是多元化大型矿企中有色金属勘探投入最多的企业，同时也非常重视后期阶段的项目。该公司一直在挑战俄罗斯镍业公司诺里尔斯克（Norilsk）世界头号镍生产商的地位。2013年，淡水河谷公司的镍产量为26万吨，低于诺里尔斯克公司28.5万吨的产量。铜也是淡水河谷公司的核心商品之一。其勘探预算还覆盖了在巴西和秘鲁投入的化肥生产项目。
　　墨西哥的弗雷斯尼洛公司是由佩诺莱斯工业公司(Industrias Penoles SAB)分拆其贵金属资产成立的，是全球最大的初级白银生产商和墨西哥最大的黄金生产商。该公司的业务几乎全部集中在墨西哥，勘探预算也均匀地分布于勘探的各个阶段。
　　在SNL公司研究的全球39家大型矿企的有色金属勘探预算中，黄金占了41%、铜占32%（基本金属占41%）、钻石占7%，其他包括银、钾、磷、锰等矿物。其中，两大矿企——埃罗莎集团（Alrosa）和戴比尔斯集团（De Beers）的勘探预算占全球钻石勘探预算的69%。25家大型矿企的黄金勘探预算占全球黄金勘探预算的39%。39家矿企中的铜生产商的铜勘探投入占全球铜勘探预算的一半以上。
　　传统看法认为，大型矿企会把“草根”（又译作“绿地”，grassroots）勘探工作留给初级公司来做。但令人意外的是，2014年，这些大型矿企对绿地项目的勘探投入占全部绿地项目投入的40%。持续的资金紧张使初级公司的预算捉襟见肘，因此大型矿企就成了早期勘探项目的主要驱动者。同样地，大型矿企一般都会主导矿山建设的投资，但在2014年，他们的投入只占到矿山建设总投入的51％，因为其投资者要求通过增长改善回报。同样有趣的是，大型矿企今年对后期勘探阶段和可行性研究工作的贡献率只有32%。
　　从地理分布上看，大型矿企的勘探投入目的地有所不同，但前十大目的国基本是一样的。不过，智利取代了加拿大，已成为今年最主要的勘探投资目的国。这表明，大型铜矿商比较看好相对安全的拉丁美洲国家。
　　两个成熟的目的国——加拿大和澳大利亚吸引的大型矿企的有色金属勘探预算（10%和7.5%）相对于全球矿企对两国的投入比例（14%和12%）较少，初级和中级矿企在这两个国家的有色金属勘探预算较多。大型矿企今年在美国的有色金属勘探预算有所减少，俄罗斯则吸引了较多大型矿企的勘探投入。