有色金属冶炼是一个劳动密集型产业，也是一个高劳动强度的行业，有色金属冶炼一般在熔炉中进行，其工艺大多包括开炉口和堵炉口的工序，冶炼过程中需要反复进行开口和堵口作业，因此，为保障绿色、安全冶炼，开发具有远程遥控功能的开、堵口机在有色行业很有必要。
　　目前，我国有色行业炉前自动化的发展主要以下三种：一、人工作业。开口和堵口作业全部靠人工完成。其工作环境恶劣、安全性差、劳动强度大、开口的正点率低、开口孔道不规则、开口时对炉口的破坏性大。二、半机械化作业。开口由人工完成，堵口由堵口机完成，与完全由人工操作相比虽有进步，但仍存人工操作的缺陷，且距安全、文明生产的要求还有差距。三、机械化作业。开口由开口机完成，堵口由堵口机完成。
　　总体看来，我国有色金属冶炼的炉前设备状况处于机械化程度低、基本无自动化。即使采用机械化进行开、堵口作业，由于操作阀台离炉口位置较远，操作视线不佳，不能准确观察设备现场运行情况，致使设备安全运行存在隐患。同时需要多人协同作业才能完成一系列操作，劳动强度大、安全性差、污染严重。此外有色炉前设备制造商大多专业化程度低，设备实用性差、故障率高。
　　为了提高有色炉前设备机械化、自动化程度，宜昌燕狮科技开发有限责任公司开发出了多种型号的开口机、堵口机，配备远程遥控系统，能满足有色行业不同形状的冶炼熔炉开口、堵口作业的需要。
　　远程遥控系统是在电气自动化领域内常见的一种控制系统。该系统最大的优点是利用遥控器进行远程操作，可以多角度、近距离观察设备的运行情况；操作者能够更加准确、清晰、快捷地对设备进行操作，保证设备正常和安全运行；使用遥控系统进行操作能够避免由于视线不佳造成的设备故障和操作人员的人身安全隐患。
　　其开发的远程遥控系统已经在有色领域得到了广泛的应用，该系统的开发提升了我国有色装备的国产化水平，对于有色领域的安全、高效、文明生产起到了很大的推动作用。
　　远程遥控系统由液压阀台系统、电气控制系统、远程遥控系统组成。液压阀台系统由液压泵站、液压阀台等部件组成。液压泵站各个泵口采用电磁卸荷阀，可实现启泵结束后延时自动升压或者手动按钮升压。液压阀台分为堵口机阀组、开口机阀组。阀台的换向阀全部采用电磁换向，可以实现遥控操作或者现场面板操作。各个阀组都设有进油开关阀，操作前需旋钮选择要操作的设备，系统压力油才会进入阀组，避免出现误操作；电气控制系统系统分遥控操作和操作台操作界面，主体操作为遥控操作，通过遥控器，操作人员可以多角度、全方位地观察到设备运行情况和炉口工作情况。有利于设备安全可靠地运行，保障整个炉前系统工作正常。
　　遥控系统的核心部分为：可编程逻辑控制器（PLC）和遥控器。可编程逻辑控制器的主要作用是采集开关按钮及传感器等给出的输入信号，通过软件程序的编写，对这些信号进行逻辑处理后输出信号，驱动对应的各电磁阀进行连锁动作，使设备能够达到程序化工作。
　　据介绍，燕狮科技是一家专门从事炉前设备设计、开发、制造的国家级高新技术企业，是开口机行业标准的指定起草单位，同时也是全国唯一一家有能力自主开发开口机（总成）及核心执行元件（开口机）、堵口机、堵渣机、揭盖机及其液压系统等所有炉前设备的企业。该公司先后为甘肃金川集团公司、广西金川、北海诚德、豫光金铅、东营方圆等有色行业企业成功开发出多种结构形式的开口机、堵口机。（杨华生）