西平大铜器已成农闲时节充实百姓生活的主流音乐。

　　1月12日，在西平县文化馆门前的广场上，但见三十来名中老年妇女手舞铙、镲，一边变换阵形，一边用劲拍打，气氛十分热烈。“每星期一、三、五，这些跳广场舞的人员都要在这儿演练大铜器。”旁边的一位观众说。
　　当地人说，原来只在灯节上演的古老大铜器，如今已变成农闲时节充实百姓生活的主流音乐。
　　“不俗”的历史地位
　　西平县大铜器的历史可以上溯到1400年前。铙钹的形状在《隋书·音乐志》中早有记载：圆片状，中间有突出，大的叫铙。在西平，小的钹也叫镲，其质地均为响铜制作。
　　据考证，铜钹是隋唐时期西凉、龟兹等地的乐器，隋唐时的燕乐引进了这种乐器，大铜器即为燕乐遗音。另据西平县志记载，西平、遂平一带很多人是宋庆历至明洪武年间从西部移民过来的，他们带来了燕地的音乐。
　　大铜器和元宵灯节出现时间几乎相当，西平大铜器逐渐成为灯节音乐的“主角”。《民国县志·风俗篇》说：“各乡农人每值新年过后，元宵节日即结队提灯鸣锣击鼓，赴附近各村镇任意玩耍。”
　　西平县文化馆馆长陈向阳说：“大铜器是一项承载着音乐史、乐器史、民族迁徙史、中外文化交流史的非物质文化遗产。它能够在流传至今的‘闹年’习俗和群众文化生活中发挥主导作用，历史地位可谓不俗。”
　　民间的“艺术张扬”
　　大铜器的表演场面撼人心魄。大的铙八九斤重，小的镲也有五六斤重。用响铜制作的大铜器，辅之以直径1米左右的大鼓和几面小鼓，打击起来震天动地。西平城东地区领头的还有两米多长的大喇叭，吹起来“咕嘟嘟——咕嘟嘟——”衬托得大铜器格外响亮。
　　大铜器表演者根据不同的鼓点，变换出不同的动作花样。例如“扑蝴蝶”，一个人拿着长杆挑着纸蝴蝶，主演的人踩着高跷，通过倾斜的门板上到方桌上去扑蝴蝶，然后翻一个跟头再落到地上，一系列动作都是令人叫绝的高难度。
　　挖掘发现西平大铜器的传统曲牌有149个，目前民间常用的有40多个。其中，《猪八戒背媳妇》反映了劝善、助人之主题，《七仙女》反映了爱情的坚贞纯洁，《哪吒闹海》表现的是顽强不屈的精神，都颇受群众欢迎。
　　灯节前后，如果听到哪个村鞭炮响起，铜器会便赶到现场拼命吹打，兴起时赤膊表演，村民们喝彩不断。
　　“从闹年到自娱，大铜器串联起老百姓中间的欢乐艺术，它体现的是一种民间的艺术张扬。我们做过调查，凡是大铜器表演好的地方，相对来说人们的生活会比较充实、乐观、向上，赌博斗殴现象也少，邻里关系融洽。大铜器已成为当地新农村建设的一个重要文化载体。”驻马店市非遗保护中心研究人员金燕说。
　　“活化石”有待全面传承
　　在西平群众眼中，大铜器很神圣。据说，1958年大办钢铁，为了防止大铜器被搜走熔化，有些村民把它藏到了自家的红薯窖里。
　　铜器会的领头人叫“会首”。谈到“经营”现状，现年64岁的城郊韩桥村“会首”于静波说：“召集人时、领队时，‘会首’往往需要贴烟、贴酒，吃苦、受累。这两年，铜器会无论开业、庆典、办喜事，有人请就去，人家给三五百块钱就很满意，不给也行。”
　　2008年，西平大铜器入选国家级非物质文化遗产项目。在县财政、文化部门的扶持下，80%的村落都有铜器会，目前在文化馆登记的表演队已达298支。
　　与此同时，原来大喇叭吹得好的赵才、赵合群、赵书亮等老艺人均已下世，他们带走了自己的绝艺。大铜器的重量也由十几斤降到了五六斤，伴随大铜器能够表演撂镲、“二龙戏珠”、“扑蝴蝶”等绝活的人越来越少。
　　“作为见证优秀传统文化的‘活化石’，大铜器还有待艰苦的传承。”陈向阳说，“除了举行比赛、挖掘曲牌外，我们还准备成立协会、举办研讨会，尤其要培育传承人队伍，力保这颗具有丰富文化价值的活化石不降格、不风蚀。”