一个项目救活一座矿山，百年老矿换新颜的故事，就发生在湖南省衡阳市水口山铅锌矿区鸭公塘矿段。
　　近日在鸭公塘矿段了解到，原来，享有“世界铅都”、“中国铅锌工业摇篮”美誉的湖南水口山有色金属集团，资源状况并不乐观。因地处地下水富集区，采矿排水费用较高，作为集团发源地——水口山铅锌矿组成部分的鸭公塘矿段，不得不在2000年闭坑，鸭公塘矿段地下300米以上尚有6万吨铅锌、6000吨铜未采出。
　　“不过现在好了，集团目前正在重启鸭公塘矿段生产系统、开发深部铜和磁铁资源的论证工作。”水口山铅锌矿副矿长左昌虎兴奋地说。
　　2012年，在全国危机矿山接替资源找矿专项资助下，水口山有色金属集团启动第二轮危机矿山找矿工作。承担找矿任务的湖南省有色地勘局217队设计了6个钻孔，其中ZK2071钻孔见矿效果出人意料：在深部岩体接触带上，钻遇真厚度164.37米的铜矿体，铜矿最高品位达8%，平均品位达0.62%；真厚度138.47米的磁铁矿最高品位达50%，平均品位达29.47%。
　　随后，各钻孔捷报频传，不仅在岩体接触带上钻遇铜、磁铁矿体，还有了新的发现。“在岩体中见一层3米厚的磁铁矿化，一层2米厚的铜矿化。”在ZK1002钻孔旁，现场技术员柳明华搬开整齐的岩芯箱，指着两层矿化岩芯兴奋地说。
　　“这一系列新发现表明，水口山矿区不仅可以找铅锌还能找铜；不仅可以在岩体接触带中找矿，在岩体中也存在找矿的可能。”217队总工程师宛克勇说。“遗憾的是，受全球金属价格下跌影响，集团效益下滑，这一钻孔不得不提前结束钻进，未能穿透岩体。”左昌虎说。
　　“以目前钻探控制程度，初步估算鸭公塘矿段可新增资源量铜28万吨、磁铁矿1448万吨。”宛克勇说，“整个找矿项目共投入1390万元，即使以目前低迷的铜价计算，每吨铜的找矿成本也只有60元左右。如果再算上1448万吨磁铁矿，鸭公塘的找矿成本就更低了。”
　　对这一新发现，湖南有色地勘局总工程师全铁军算了两笔账：一是从经济效益看，即便以目前低迷的金属价格计算，铜的市场价格也相当于铅锌的4倍左右。高价格产品承受高额成本的能力较强，这为鸭公塘生产系统重新启动创造了条件。在采铜的同时，还可对新发现的1400多万吨磁铁矿及其上部未开采的铅锌矿进行同步回收，可使吨矿成本进一步压缩。如果再采取帷幕注浆等工程措施阻断地下水进入采矿系统通道，吨矿成本还会进一步下降。二是从社会效益看，可为原来500多名职工创造新的就业机会。
　　“通过实施危机矿山找矿，鸭公塘矿段成为全省已探明的第二大铜矿。”全铁军说，“这一成果，可以就近供应集团所在的常宁市松柏镇正在规划的铜工业园区，大大降低后续产品生产成本，提升市场竞争力。”（于德福）