所谓顶层设计，原是系统工程理论的一个概念，近几年则被广泛引入到国家治理、社会管理乃至企业管理的理论和实践中。就企业管理来讲，顶层设计就是用科学的方法论对企业未来若干阶段的发展做出系统性的规划，即按照“以终为始”的原则，基于对目标市场的理解，对用户需求的把握，对竞争格局的认知，通过系统的分析把经营管理目标设定好，把潜在的问题和风险预见到，从而根据目标去配置资源，为企业未来发展制定“脚本”，设定路线图。
　　但中国企业在市场经济发展初期，经过几年粗放扩张，都取得了不俗的业绩，让很多企业决策者似乎觉得计划赶不上变化快，跟着感觉走一样很好，企业不用打基础，不用搞长期规划，不用所谓的顶层设计，也能取得快速的发展，从而助长了很多决策者的浮躁心理，以为不用静下心来搞战略思维、提前筹划，企业就可以在市场很好地生存和发展，已经习惯了走机会主义的老路。
　　笔者以为，这种误打误撞的经营行为，既十分短视，又非常有害。世界著名的胶片公司柯达公司就是在风起云涌的新技术浪潮到来时，自以为可以依靠自身的优势技术和老产品包打天下，结果没几年就被淹没在滚滚而来的市场大潮中。这样的例子还有很多，作为世界知名的公司之所以在市场竞争中一样败下阵来，关键一点就是企业缺少对未来发展的战略谋划，缺乏对市场潮流的科学认知，缺乏对企业生存危机的有效认识，从而导致了企业的短命。而国内的很多企业由于缺乏深谋远虑的顶层设计，缺少有效的中长期发展规划，很多企业经营者往往有一种土财主或暴发户的心态，缺少谋划全局的战略眼光。
　　在我国经济发展已经步入新常态的背景下，过去粗放式的扩张已经成为了过去式，市场机会越来越少，回归理性的思维必然会得到多数企业的认同。在这种情况下，企业发展迫切需要顶层设计。企业经营者和决策者必须要认识到，“顶层设计”是“从后往前看”的逻辑思维，是“系统化思考”的经营理念，是“利他化经营”的双赢策略，是“明确化分工”的操作模式，是“图形化描述”的沟通方法。企业决策者运用好了顶层设计的上述五大方面，必然会给企业带来脱胎换骨的变化，为企业的持续健康发展注入健康的基因和活力。