近几年，铝合金电缆频繁高调出现在人们的视线中，“3000亿”、“跨越式”、“主力军”……这样的豪言壮语，在电缆行业此起彼伏。
　　这并非夸张，我国电线电缆企业规模达近万家，其中97%是中小企业，早在2011年产值规模已经超万亿，成为机械电工行业中仅次于汽车整车制造业的第二大产业，整个行业总产值也已超过美国。铝合金电缆号称传统电缆的替代者，无论是从生产成本的角度出发，还是从应用范畴的角度考虑，都大有不可阻挡之势。
　　行业混战
　　美国通用电缆公司(以下简称“通用电缆”)是行业内领先的电线电缆制造商，公司旗下世德合金电缆是铝合金电缆的发明者和推广者，也是最早进入中国的铝合金企业。自2006年进入中国市场以来，铝合金电缆在国内经历了长达8年的推广路程，在市场不断壮大的同时，也一直备受争议。
　　铝合金电缆作为来自美国研发、生产及市场使用近50年的成熟产品和技术，从实际性能来讲，铝合金电缆虽然并未提高纯铝电缆的导电性，但其在弯曲、抗蠕变和耐腐蚀等机械性能方面具有诸多优势。
　　就现阶段而言，无疑铜芯电缆最为民众所熟知，并占据了我国电缆市场的大半江山。然而，随着多年来铝合金电缆在国内的推广，从最初的不了解、抵触、质疑、了解再到如今的逐步接受，铝合金电缆的应用彻底改变了在中低压配电领域中电缆产品市场由铜缆一统天下的格局。2014年8月，国家电网公司发文明确表示，电线电缆“以铝代铜”具有重要的战略意义，为进一步推动铝合金电缆在电力系统的应用，已将其纳入国家电网公司2014版新技术目录。这为铝合金电缆市场打开了广阔的想象空间。
　　铝合金电缆市场潜力巨大，但还处于起步阶段，行业标准尚未确立，尤其在电缆连接技术、连接附件的问题上，铝合金电缆仍面临诸多掣肘。铝合金电缆与铜缆、铝电缆有很大区别，由于缺乏相关的行业标准，电缆生产厂家所采用的导体铝合金材料各不相同，众多不同的导体铝合金用于制造铝合金电缆，造成了铝合金电缆的连接技术和连接附件产品很难统一，国内与铝合金电缆性能一致的配套铝合金连接附件产品的产业及产品供应链也难以形成。
　　据统计，2013年中国铝合金电缆的销量大概在30-40亿元，而从全球范围来看，铝合金电缆已经成为国外输电线路的普遍产品。“根据国外的经验，前15-20年都是市场推广成熟阶段，随着新能源在中国的蓬勃发展，铝合金电缆的应用会越来越广泛，接受度会越来越高。”美国通用电缆中国区董事总经理肖长春表示。作为铜电缆的替代技术，铝合金电缆在中国的发展时间尚短，行业标准和相关政策需要继续推进。
　　市场巨大，利润丰厚，这正是铝合金电缆市场的现状。来自一份最新的预测数据显示，未来5-10年，如果中国的铝合金电缆的使用水平达到目前国际的一般水平(约30%)，将迅速形成一个年高达3000亿元的巨大市场。正是看中这个庞大的新兴市场，一大批中国企业闻风而动，甚至掀起了一股投资热潮。
　　长期以来，由于中国电缆业企业数量众多，大多数企业均在对技术水平要求不高的低端产品领域竞争，纯粹的价格战直接导致电缆市场成为机械工业领域最难挣钱、伪劣产品泛滥的行当之一。据不完全统计，目前电线电缆生产厂家有一万多家，产能利用率却只有30%-50%。目前有100多家电缆企业号称具备生产铝合金电缆能力，而且数量还在不断地迅速增加，这也导致铝合金电缆市场层次不齐，价格战开始蔓延至铝合金电缆市场。
　　对于市场的变化，肖长春感受颇深。他认为，当中国经济进入新常态以后，电缆行业已经到了一个不得不转型、不得不整合的阶段。比起产品价格，通用电缆更关注产品的全生命周期成本。他希望，通用铝合金电缆未来能够通过技术研发和创新来摆脱电缆行业的红海竞争，力争将通用铝合金电缆打造成为中国铝合金电缆行业的“华为”。
　　新能源市场起步
　　相比传统能源市场，中国新能源市场增速位居世界前列。太阳能光伏产业将受惠于成本下降以及政策推动从而促使市场出现爆发性增长;风电产业将由需求端向供给端传导的复苏，未来发展势头强劲。
　　2015年，通用电缆将光伏和风电作为公司第一大、第二大重点开发的产业，逐步把比较散的单个的项目转变成一个体系化的行业性客户群进行开发。公司内部还制定了“每年光伏业务要有50%到100%的增长”的战略目标。
　　“风力发电机的设计使用年限一般为20年，一年要使用2000多个小时，比汽车的安全要求标准还高。”肖长春强调，可再生能源与我们的环保、创新理念相契合，通用电缆应用于可再生能源行业能更好地发挥其产品特色。
　　电缆质量关系着光伏电站、风电场的全生命周期，由于风电场、光伏电站环境条件较恶劣，对电缆的要求不同于常规电缆，科技含量较高，对生产环境也较严格，直接淘汰了大部分电缆企业，只有一部分高新技术电缆企业才能够生产合格的新能源电缆。
　　新能源市场前景利好，对于电缆产业来说无疑是个好消息，新能源电缆逐渐成为电缆企业竞争的热点。远东电缆、上上电缆、金杯电工纷纷进入此领域。据了解，一个5万千瓦的风场，大概要安装33台1.5兆瓦的风机，在电缆方面的投资可能达几百万甚至上千万元。可见，新能源给电缆行业建设、转型带来了新的机遇，有望成为中国电缆行业市场的新蓝海。