轻型高性能金属领先制造企业美铝公司将在其位于密歇根州的工厂投资2200万美元用于热等静压（HIP）技术。这项投资将使美铝公司能够满足最畅销的喷气发动机对先进钛合金、镍合金和3D打印零件日益增长的需求。当前窄体和宽体客机发动机中的最畅销的喷气发动机的市场需求显著提升，这使美铝公司需要这样的能力。
　　HIP是通过同时施加高压和高温显著改善铸造件机械性能和质量，如适用于喷气发动机叶片和结构件。此外，该工艺还可增加利用金属粉末制造的3D打印零件的致密度，提高产品一致性、强度和使用寿命。用于喷气发动机的所有钛合金、3D打印零件和部分镍合金零件必须利用HIP进行处理。
　　美铝公司针对航空应用，已经拥有并运营世界上最大的HIP技术设施。此次这项投资将进一步扩大美铝公司的能力，使该公司能够处理其生产的最大喷气发动机零件。通过在拉波特、印第安纳州和弗吉尼亚州汉普顿的业务扩展，以及提升自身3D打印能力，美铝公司正在扩大针对下一代窄体和宽体飞机发动机的产品范围，这也增加了该公司对HIP能力的需求。通过这项投资，美铝公司将能够处理全部的喷气发动机铸造产品。
　　美铝公司将这一新技术设施设置在美铝电力和推进业务部设于密歇根州白厅市的工厂，并预计该设施将于2016年能够投入使用。美铝的另外八个HIP生产系统也位于白厅市，这里已经集中了工程和技术资源。美铝公司于1973年在航空业率先推出这一技术，并在1975年将首个设施从巴特尔实验室搬到白厅。白厅市已经表示了对新设施建设的支持，批准了一项为期12年的工业设施免税优惠政策，价值超过100万美元。
　　这项投资符合美铝公司在航空航天市场的战略需求。该公司预计，受大型商用飞机、支线飞机和公务机大量交付的推动，2015年全球航空航天市场增长强劲，销售额将提高9%到10%，并从2014年交付速率可以预见到未来9年的生产订单。通过业务的有机增长，美铝动力和推进业务部有望在2016年获得22亿美元收入。（北方科技信息研究所 黄秋实）