两年前，广西壮族自治区政府常务会议审议通过了《桂西资源富集区发展规划》。按照规划，广西将通过加强桂西资源富集区的开发力度，助推桂西经济走上“快车道”。而铝工业的发展，就是其中的重中之重。
　　事实上，经过10余年的努力，广西地矿局274地质队与广西第四地质队在桂西已累计找到了5.15亿吨铝土矿。这个量，比我国截至2008年底查明铝土矿资源储量的1/6还要多。
　　绝不让乡亲们再过苦日子
　　桂西，典型的资源富集区，区内有色金属矿产资源丰富，特别是铝土矿资源。“在以前的平果县，俯拾皆是的堆积型铝土矿矿石，往往被当地农民用来起房子、垒猪圈、砌台阶、铺便道，并不知道它们是宝贝。”274队副队长韦国深说。正是因为当地铝土矿的成功开发，平果这个国家级贫困县发生了翻天覆地的变化。据了解，平果县原来年人均纯收入只有130元，到2013年，城镇居民人均可支配收入达到24553元、农民人均纯收入6135元。
　　然而，除了平果县外，桂西绝大多数县仍在贫困线上挣扎。桂西辖区有21个国家扶贫开发工作重点县，占广西全区比重77.8%；其中，红色老区百色是国家18个连片贫困地区之一，全市12个县（区）中有10个被列为国家级扶贫工作重点县，有1015个自治区级贫困村，占全市行政贫困村总数的55.3%，占广西壮族自治区行政贫困村总数的1/4。
　　再不能让乡亲们“守着金山过苦日子”了。凭着这一信念，274地质队在属地化管理改革后，立即对自己的发展路径进行了调整，由原来以探矿增储保障矿山生产为主，调整为找到更多的铝土矿资源、为地方经济发展提供更强动力为主上来。
　　按照这一新的发展理念，274地质队在广西地矿局的支持下，将自己的主要工作调整到以铝土矿勘查为主上来。他们在全面总结平果县铝土矿勘查经验的基础上，将自己的视野扩大到了桂西地区有找铝土矿前景的地区，与广西第四地质队先后实施了广西德保铝土矿勘探、广西靖西县新圩南—禄峒东铝土矿勘探、广西靖西县新圩铝土矿Ⅴ-Ⅵ号矿体群详查～勘探、广西德保县东凌-靖西县大道铝土矿详查～勘探、广西靖西县三合铝土矿详查～勘探、广西靖西县新圩Ⅶ号矿体群及外围铝土矿详查～勘探、广西那坡县龙合矿区及外围铝土矿铝土矿详查～勘探、广西田阳县五村-桥业矿区铝土矿详查～勘探等一批铝土矿勘查项目。
　　“5.15亿吨是什么概念呢？”韦国深以平果铝为例进行了说明：经过20多年的建设和不断地扩产性改造，平果铝已发展成为年开采铝土矿600多万吨，氧化铝248万吨、电解铝15万吨、铁精矿22万吨的生产规模，是中国南方最大的氧化铝生产基地。以目前的产能，当初探明的2亿吨铝土矿可开采30多年。如果只进行简单类比，5.15亿吨铝土矿意味着可供平果铝开采近百年。
　　动力源逐次发力
　　据了解，广西德保、靖西县新圩Ⅴ-Ⅵ号矿体群、德保县东凌-靖西县大道等3处大型铝土矿床，累计探明铝土矿资源储量1.73亿吨，自治区桂西铝工业基地工程在此规划了年产160万吨氧化铝项目。根据规划，项目建成达产后可实现年销售收入近31.5亿元，年利润总额近8.2亿元，可稳定运行32.7年。
　　靖西县新圩南-禄峒东矿段、靖西县新圩Ⅶ号矿体群及外围、靖西县三合、靖西县南坡等4处大型铝土矿床，累计探明铝土矿资源储量2.31亿吨，自治区桂西铝工业基地工程在此规划了年产160万吨氧化铝及其配套工程项目。根据规划，项目建成达产后可实现年销售收入近49亿元，年利润总额14亿元，可稳定生产42.5年。
　　广西田阳县五村-桥业、那坡县龙合矿区及外围等2处大中型铝土矿床，共探明铝土矿资源储量7942.13万吨，自治区桂西铝工业基地工程在此规划了年产20万吨4A沸石、20万吨聚合氯化铝项目。根据规划，项目建成达产可实现年销售收入9亿元，年利润总额2.4亿元，生产运行寿命可达51.4年。
　　探明的平果县教美矿区铝土矿资源储量3067.91万吨，由中铝广西分公司开发利用，年产88万吨氧化铝三期工程已于2008年6月建成投产，年新增利税数亿元。
　　而这些成果为桂西提供了强劲的经济发展动力。
　　“以国家西部大开发对象中重点革命老区、山区、贫困区县为例，铝工业每年对全县财政收入的贡献有5亿多元，约占全县财政80%。”韦国深说，在铝工业的拉动下，德保县2005~2006年连续两年进入“广西经济发展十佳县”行列，2008年荣获“广西科学发展进步县”，2009年荣获西部最具投资吸引力城市，2010年荣获“中国十佳生态休闲文化旅游县”称号。
　　堆积型铝土矿勘查有“理”可依
　　在实施勘查项目的同时，274地质队与广西地矿局、中国地质大学（北京）、广西第四地质队加强了堆积型铝土矿成矿理论、勘查方法技术体系的研究。研究成果获得2012年度广西科学技术进步奖一等奖。
　　原来，在平果县铝土矿发现前，我国铝土矿以沉积型为主，所有铝土矿的成矿理论，勘查规范及相关技术方法、标准等，也均以沉积型铝土矿为主。“但这些并不完全适用于堆积型铝土矿。”韦国深说，正是为了解决这一现实问题，建立了一套堆积型铝土矿勘查技术方法体系，创新铝土矿勘查技术方法势在必行。
　　在铝土矿成矿理论上，通过区域地质、岩相古地理、矿相学、矿物学、矿床地球化学、同位素年代学以及复杂性学科多学科综合研究，查明了桂西铝土矿成矿地质条件，查清了矿石的物质组成及其时空演化特征，探索了硬水铝石、鲕绿泥石、高岭石以及稀土矿物等的形成机制，研究了成矿时间、成矿环境和物质来源，深入分析了成矿控制因素，总结了矿化富集规律，提出铝土矿为喀斯特作用与红土化作用的复合产物，创新性地建立了桂西沉积型铝土矿和堆积型铝土矿的成矿模式。
　　“我们在研究中还实现了多个首创。”韦国深说，包括在国内首次发现与系统研究了铝土矿中碳氟钙铈矿、针磷钇铒矿、磷镧镨矿和方铈矿等独立稀土矿物；首次应用铝土矿中碎屑锆石U-Pb和Lu-Hf同位素特征，提出物源判识LogZr/Hf-LogNb/Ta新的图解，综合多种传统地球化学物源示踪图解，准确判识了桂西铝土矿物质来源，研究证实分布在桂西地区与峨眉山地幔柱有关的火成岩、茅口组碳酸盐岩以及周围古陆变质岩系列为桂西铝土矿提供了主要物质来源；研究创立了探索喀斯特型铝土矿物质来源方法体系。
　　铝土矿勘查技术方法的创新则主要体现在以下两方面，一是在深入研究桂西堆积型铝土矿床地质特征及内在规律、不断总结桂西堆积型铝土矿勘查实践经验的基础上，采用现代矿产资源评价理论方法、GIS技术、数字化测量、克立格资源储量估算方法、全巷重量四分法采样方法、矿石可洗性和可溶性试验研究技术方法、三水铝石相氧化铝分析测试等新技术、新方法，建立了一套堆积型铝土矿勘查技术方法体系，创新了铝土矿勘查技术方法，填补了堆积型铝土矿勘查技术方法体系的空白，处于国际领先水平。
　　二是把握堆积型铝土矿床地质勘查规律，一次性连续完成大型堆积型铝土矿床详查、勘探工作，缩短了勘查周期、节约了勘查成本、保证了勘查质量、提高了勘查效率。对于固体矿产勘查，特别是表生矿床勘查技术进步具有重要的促进作用。
　　至此，我国进行堆积型铝土矿勘查，既有了系统的理论指导，也有了完善的技术方法。堆积型铝土矿勘查，也进入到有“理”可依的新阶段。