去年，全球勘探业开销与2013年相比减少了26%。一些早期勘探商没能熬过行业的低谷，败下阵来，另一些生产中的矿商也大幅削减了资本及勘探支出。
　　在矿业研究机构SNL Metals & Mining发布的《世界勘探趋势》报告中显示，2014年全球采矿业有色金属总勘探预算为114亿美元，与2013年的152亿美元和2012年破纪录的215亿美元相比大幅减少。
　　报告中指出，勘探支出的大幅缩水主要是由于投资者对早期勘探项目投资更加谨慎，从而使许多公司面临融资困难。同时，处于生产阶段的公司也希望通过减少资本及勘探支出来改善公司的利润率。
　　今年以来，由于大宗商品价格一路跌至近12年来的最低水平，项目运营成本也越来越高，全球的矿业公司将进一步削减支出，而像非洲这样极为依赖矿产品出口的地区将因此受到冲击。
　　对大宗商品的需求逐渐减弱，矿业公司纷纷取消或延后扩张计划。据投资咨询公司麦格理统计，今年全球矿商预计将缩减开支达200亿美元。
　　必和必拓将其勘探及资本支出由223亿美元缩减至152亿美元，并计划到明年6月前减少至108亿美元。力拓将其勘探支出减少至不到85亿美元，创自2010年以来最低水平。
　　除了削减开支，大宗商品价格低迷也使一些矿商被迫选择了放弃。
　　联合铀矿公司在澳大利亚拥有几处铀矿勘探许可。去年，铀矿市场迟迟不见好转，该公司不得不重新考虑开发矿业项目的战略，并转而投入了房地产开发的行列。
　　这并不是偶然事件。投资者对早期勘探业失去了兴趣，勘探公司很难获得股权融资，去年也只有很少的几家矿业开采及勘探类公司上市。德勤在近日发布的调查中指出，“生存”成为早期勘探商2015年面临的最大挑战。
　　然而，德勤预计，大宗商品这一周期性行业将在未来12个月到18个月内迎来反弹。届时，那些能够熬过这场寒冬的公司将变成在牛市中最具优势的公司。