阿里巴巴的商业版图延伸到了钢铁业。11月27日，中国五矿旗下五矿发展与阿里巴巴集团旗下企业阿里投创联合宣布，双方达成协议共同向五矿发展下属子公司五矿电商进行增资，共同打造钢铁交易B2B平台，双方将择期举行正式签约仪式。
　　这一合作，多少会让钢铁电商大佬们增加一丝忧虑。记者注意到，一方面，当前我国大大小小的钢铁电商已有200多家，目前尚处在烧钱阶段，将来可能会有行业的整合洗牌。另一方面，当前较大的钢铁电商中，宝钢集团下属的欧冶云商、五矿发展下属的鑫益联以及上海钢联，分别被视为钢厂电商平台、钢贸商的电商平台，以及第三方电商平台的代表。在安信证券的一份报告看来，未来钢铁电商或将呈现“三国演义”的格局。
　　中建材大宗网分析师张琳对记者说：“阿里的入局，能够为钢铁电商寻路提供一些经验，但是毕竟钢铁电商和其他生活日用品电商不同，钢铁电商的发展方式有待探索。”
　　阿里探路大宗商品电商
　　在钢铁行业持续低迷之际，互联网+钢铁的电商平台却在快速增长。目前钢铁电商平台已经达到200多家。张琳向记者介绍，电商平台正在改变钢铁企业的运营模式，“现在客户通过电商平台提交订单，钢厂投产计划能更有针对性，满足终端用户所需的个性化需求。现在钢铁直供比例也持续增加，减少了许多流通环节。”
　　记者注意到，自2012年以来，钢铁流通环节中的钢贸商大量减少，其中一些转型做起了钢铁电商平台。五矿发展自2014年起涉足钢铁电商行业，旗下子公司五矿电商运营的鑫益联主要从事挂牌交易、金融协同、销售专区和商情资讯等业务。
　　五矿发展的公告称，引进外部投资者阿里创投，是为借助互联网领域先进技术、推动电商平台的跨越式发展。双方此番合作定位于打造业内具有领先竞争力的钢铁交易平台，为供应链上下游企业提供各类电商支持。
　　中国五矿官网文章分析，阿里巴巴在大数据、电商平台和互联网产品技术上拥有巨大优势，在下游终端买家资源积累上，有目前B2B领域独有的市场基础。五矿发展拥有遍布全球的200多个营销和物流网点和符合钢铁行业特色的金融、物流、加工体系。因而这被视为强强联合。
　　但张琳分析称，钢铁等大宗商品搬到线上运营，仍然需要有效解决钢铁物流、供应链金融、线上线下整合等一系列难题，目前没有任何成熟成功的模式可以模仿，即使阿里入局，也还需要一段时间来摸索。
　　钢铁电商前景空间巨大
　　通过改变销售方式、降低运营成本，钢铁电商平台正成为钢铁产业的救命稻草之一。据统计，2014年全国钢铁电商平台交易量占总交易量约10%。中国工程院原副院长干勇说：“现有电商平台覆盖通用型钢材4亿吨左右的市场预期容量，但目前电商解决了1亿吨左右，还有很大发展空间。”
　　尽管被业界看好，但依然难掩目前钢铁电商不赚钱的窘境。例如，上海钢联已连续三个季度亏损。2015年第三季度报告显示，该公司实现营业收入150.6亿元，同比增长451.77%，亏损1.8亿元。此外，五矿发展今年也处于亏损之中。
　　在业内人士看来，一方面钢铁电商平台还没有清晰的盈利模式，另一方面，200多家电商竞争激烈，企业分散，大量重复建设钢铁电商平台亦不可取。
　　沙钢玖隆钢铁副总经理倪凡曾表示，随着钢厂接下来的逐渐合并，未来一两年内钢铁电商的合并将不可避免。安信证券研报认为，钢铁电商的最终格局很可能是“三国演义”。宝钢集团下属的欧冶云商、五矿发展下属的鑫益联以及上海钢联，分别被视为钢厂电商平台、钢贸商的电商平台，以及第三方电商平台的代表。
　　张琳告诉记者，“在钢铁电商盈利模式尚不清晰的情况下，阿里的电子商务运营经验可能为行来带来新经验。这可能也会为五矿的电商平台增加一些竞争力。”但是，张琳也认为，阿里毕竟以擅长生活日用品的电子商务起家，这和钢铁这一细分市场的垂直电商相比还是有些不同。未来能够将钢材的交易、结算、仓储物流、供应链融资等线上线下协调统一的电商平台才最具竞争力。