胶东因地处胶莱河以东而得名。
　　胶莱河源出于山东半岛西南部胶州市境内的胶山，北流于渤海。
　　胶东地区不到全国陆域面积的0.27%，但却拥有超过30%的黄金储量，正是因为当地富集的黄金资源，使该地区享有“世界黄金基地”盛名。
　　据资料显示，国内大型及以上金矿多分布在胶东地区。其中，超过百吨的三山岛、新城、台上、焦家金矿等都是驰名中外的金矿床，而最近探明的三山岛海域和纱岭矿区金矿储量分别达470吨和328吨。多年的勘探成果表明，胶东地区的大型金矿相对集中，比如，焦家金矿田，在大约20平方千米的区域内，就有5座大型或者特大型金矿。据统计，仅此一处，金矿资源储量就超过1000吨。
　　近年来，随着找矿理论及勘查技术的不断进步，胶东金矿勘查取得更加丰硕的成果。最新统计结果表明，到目前为止，莱州-招远整装勘查区累计查明黄金资源储量达3432吨，使胶东地区一举跨入了世界第3大金矿区实现了我国金矿找矿历史性跨越。
　　胶东地区金矿勘查开发基地也因此开辟了新的局面。
　　胶东金矿找矿历史沿革
　　据《招远县志》记载，早在唐朝时期，胶东地区就设有专司黄金开采管理的官吏。近代金矿地质调查始于鸦片战争之后，1868年李希霍芬先后调查该区莱州、芝罘等地金矿；1887年布切在《山东东部矿产》中对该区金矿进行评述；英人侵占威海卫后，爱尔兰人邓汉姆、跃尔斯克尔考察了该区金矿；1930年日人矢部茂调查招远金矿，并著有《山东省招远县金矿调查报告》。这一时期，国内的地质工作者也在胶东进行了大量的地质调查工作。
　　30年代之后，山东省在全省开展了包括金矿在内的矿产调查。1934年夏，常济安奉命调查了全省金矿；1936年～1937年，刘国昌、冯景兰、王植先后调查了招远、栖霞等地金矿。
　　1949年以来，王宪之、严坤元、袁慧灼等调查了胶东金矿，并估算了三山岛金矿储量达10吨左右。1949年～1950年郭文魁、段承敬调查了招远玲珑金矿。
　　1957年，国务院提出大力恢复和发展黄金生产，胶东开始了系统的地质工作。1958年胶东第一地质队成立，在胶东地区进行了以金为主的找矿工作。此后历经8年时间，投入了大量工作，但因条件所限，找矿领域狭窄，地质找矿效果并不好，查明金矿资源储量不足30吨，平均每年仅3.5吨。
　　1965年以后，山东省地矿局八○七队（第六地质队前身），在前人工作的基础上，冲破束缚，不断探索，相继发现了三山岛、焦家等一系列破碎带蚀变岩型金矿床。新类型金矿的发现极大地拓宽了找矿领域，使山东省金矿资源储量大幅度增长，丰富了金矿成矿理论。
　　之后，第六地质队又在胶东金矿区域成矿条件研究的基础上，以焦家、新城等典型矿床成矿模式的研究成果编写了“山东焦家式破碎带蚀变岩型金矿地质特征”研究报告，对焦家式金矿的成矿模式进行了重新认识，废止了以往所谓的“蚀变岩型”金矿的不确切命名。
　　1975年以后，山东省金矿地质工作形势发生了变化。在胶东金矿集中区内，除省内地质、冶金、地方地质队外，尚有外省多个地勘部门、武警黄金部队等单位涌入胶东。
　　1985年，第六地质队有关人员完成的《焦家式新类型金矿的发现及其突出的找矿效果》荣获国家科技进步特等奖。
　　1992年10月，国务院决定嘉奖第六地质队，授予该队“功勋卓著无私奉献的英雄地质队”荣誉称号。
　　如果说，上世纪焦家式金矿的发现，带动了胶东地区金矿勘查的重大进展，那么，本世纪以来，胶东地区黄金找矿可以说是已经取得了突飞猛进的成果。随着寺庄金矿、焦家金矿深部找矿成果的取得，以及胶东地区金矿深部找矿不断取得重大突破，地质工作者在以往勘查的地下400米以浅的浅部第一成矿空间之下，发现了深部（600~1000米深度）第二成矿空间。
　　2007年，山东地质六队经过两年半的勘查，在著名的焦家金矿成矿带深部发现特大型金矿——莱州寺庄深部金矿，探明储量51.83吨，潜在经济价值近80亿元。时任国务院总理的温家宝特别作出批示：“请国土资源部转告山东六队职工，祝贺他们在金矿勘探中取得重大发现，向大家致以亲切的问候。”
　　随后仅隔一年，山东地质六队在胶东焦家金矿成矿带深部又发现一特大型金矿，探明金矿资源量105吨，潜在经济价值200多亿元。
　　2010年，山东地质三队在烟台市牟平邓格庄金矿深部和外围探明一中型金矿，新增金资源储量12.6吨，使这一老矿山再次焕发生机，可延长生产24年。
　　可以说，胶东地区金矿勘查开发基地历史地位由来已久。
　　形成一批新的勘查开发基地
　　2011年10月，国家印发实施《找矿突破战略行动纲要(2011-2020年)》，提出“358”目标，即3年实现重大进展，5年实现重大突破，8～10年重塑矿产勘查开发格局。
　　自《行动纲要》实施以来，山东省国土资源厅便会同省发改委、省科技厅、省财政厅共同组织编制了《山东省找矿突破战略行动实施方案（2011-2020年）》，明确地质找矿“358”目标，成立找矿突破战略行动办公室和技术支撑机构，协调全省地勘、黄金、冶金、煤炭、化工、建材、核工业、武警等地勘单位和矿山企业，积极践行“公益先行、商业跟进、基金衔接、整装勘查、快速突破”的找矿新机制，大力实施找矿突破战略行动计划。
　　同时，山东省还出台了《关于加强地质找矿工作服务经济社会持续健康发展的意见》（鲁政办字〔2014〕102号）、《整装勘查区管理办法》、《整装勘查区矿业权设置方案》、《整装勘查区实施方案》、《关于进一步改革完善矿业权管理工作的通知》（鲁国土资发（2012）17号）等一些列方法、方案。
　　在找矿突破战略行动实施的第一阶段，山东省实现找矿重大进展，形成一批新的资源勘查开发基地。新发现中型及以上矿产地24个，大型矿产地7个，超大型金矿床1个。
　　其中，莱州-招远整装勘查区金矿找矿成果突出，新发现5个世界级金矿床，三山岛北部海域金矿、莱州市西岭金矿、莱州市纱岭金矿查明资源储量均超过300吨，居全国前3位。累计新增金资源储量1200余吨。
　　莱州市三山岛北部海域金矿，位于三山岛断裂北延入海的部位，金矿类型为破碎带蚀变岩型。圈定的金矿体走向35°左右，倾向南东，倾角31°～86°左右，走向长达1562米，最大斜深1958米。探获金资源储量470余吨。
　　莱州市曲家金矿区，圈定金矿体32个，其中Ⅰ号矿体为主矿体，控制的矿体走向长230米，倾向长420米，矿体厚度0.98～3.20米，平均厚度2.15米，探获金资源储126.30吨。
　　莱州市纱岭金矿地区：矿体平均厚度17.55米，探获金资源储 328吨。
　　新理论、新技术带来新突破
　　胶东地区金矿勘查开发基地发展离不开找矿理论与技术的突破。
　　习近平总书记指出：“谁牵住了科技创新的牛鼻子，谁走好了科技创新这步先手棋，谁就能占领先机、赢得优势。”
　　找矿实现战略行动实施以来，一批批优秀的地质队员前赴后继来到胶东地区，投入到胶东找矿大战场。经过地质科技人员的努力，建立起了胶东型金矿成矿理论新体系，创建了金矿阶梯式成矿模式，提出“热隆-伸展”和“构造-流体耦合”大规模成矿作用新认识。利用各类物探手段，对焦家带、三山岛断裂的走向延伸位置进行了推断，拓展了找矿空间。
　　此外，地质找矿人员还通过海上重磁测量工作，对三山岛断裂延伸位置进行了推测，开展了海上钻探验证工作，证明三山岛北部海域以北地区仍有巨大的金矿找矿潜力。
　　与此同时，地质找矿人员还首次在焦家金成矿带开展了三维立体建模与成果预测研究工作，利用建立的三维模型在焦家金成矿带圈定4个找矿有利区，6个找矿靶区作为优先开展工作区，运用“体积估计法”和“丰度值估计法”估算得出4个找矿有利区资源量为700吨左右，6个找矿靶区资源量为380吨左右。
　　胶东地区金矿勘查技术取得了历史性突破。在莱州市西岭金矿勘查区完成了我国金属矿勘查第一深钻，深度达4006.17米，大大提高了我国超深钻探技术工艺水平；研制了XD系列动力头式岩心钻机，有效提高了深部钻进深度、效率和质量；研制了海上钻井平台并获得国家专利，解决了海上钻探钻孔定位难题，为我国第一个世界级浅海隐伏金矿-莱州三山岛北部海域金矿的发现和探明创造了条件。
　　新的成矿理论和成矿模式的建立及金矿勘查技术的发展，对区内深部金矿勘查工作具有重要的推动作用，在莱州纱岭、莱州西岭村、莱州曲家及招远夏甸、大尹格庄深部等地区均实现了找矿重大突破。三山岛北部海域金矿详查工作的顺利完成，是海上钻井平台等金矿勘查新技术成功应用的范例，这一矿床是中国首个在海上发现的超大型金矿，首开中国海域金矿勘查的先河。
　　通过对焦家带、三山岛断裂的走向延伸位置的推断，拓展了找矿空间，山东省地质六队在推断的焦家带南部延伸位置施工的钻孔已见矿，山东省地质调查院在三山岛北部海域以北推测的三山岛断裂延伸位置施工的钻孔也见到了好的矿化显示。
　　在焦家带深部的招贤地区，山东省地质调查院按照“资料预研究-综合调查-集成分析-三维建模-科学预测-靶区验证”的技术路线，施工的钻孔88ZK1主裂面以下见矿5层，累计视厚度13.11米，目前该区已安排了普查工作，预计可提供大型金矿产地一处。
　　大行动获取大成果
　　古语云，兵马未动、粮草先行。找矿成果的突破，同样离不开资金的支撑。
　　国土资源部自大调查以来，一直把胶东地区作为重点地区，尤其是国家实施找矿突破战略行动后，胶-莱地区被列为全国首批整装勘查区，地质矿产专项在该区加大投入。
　　2012年4月，山东省对莱州-招远金矿整装勘查区地质勘查项目进行了论证，共安排省财政资金5574万元，社会资金投入超过2亿元。省财政资金重点安排开展三维立体填图和可控源音频大地电磁测深等基础性地质工作，10项地质找矿勘查项目，8项地质科学研究项目。
　　2013年，山东省继续加大对胶东地区的找矿投入，总共投入43720万元，其中，中央财政投入1150万元，省财政投入3530万元，社会资金39140万元，继续加强地质、物探、化探、矿产勘查、矿床开采等资料的收集与分析研究，按照“填平补齐”的原则，查漏补缺，开展的基础地质调查项目1个、矿产远景调查项目2个、区域地球物理调查项目4个、综合研究项目3个。
　　2014年，总投资25668.81万元，其中，中央财政资金投入4323.08万元，山东省财政资金投入3627.39万元，社会资金投入17718.34万元。完成钻探172022米，槽探2159立方米，坑探3197米，浅井10.2米，各类样品6483件。完成的物化探工作主要有：1∶5万高精度磁测2090平方米（网度500×100米）；1∶5万高精度重力测量863 平方米（网度500×500米）；1∶1万高精度磁测40平方米，可控源音频大地电磁测深503点。
　　资料表明，找矿突破战略行动实施以来，胶东地区查明金矿资源储量2080吨。目前，该地区历史上总计查明的金资源总量已大于4500吨。
　　莱州-招远金矿整装勘查区是胶东金矿的集中分布区，而该区的三山岛、焦家、招平三条大成矿带则是找矿突破的重点成矿带，较大的找矿成果主要是在这3条成矿带上，如3个大于300吨的金矿就位于焦家带和三山岛带深部。
　　山东胶东地区是我国最大的金矿集区，无论是储量还是产量，都位居全国之首。自古以来，胶东地区就是著名的盛产黄金之地，在烽火连天的抗日战争和解放战争时期，胶东军民向党中央及其根据地和解放区密送黄金43万余两，有力地支持和保障了党领导的抗战和解放事业。新中国成立以来，胶东的黄金为我国的经济发展做出了突出贡献，为我国黄金产量世界第一提供了保障。