1888年铝的商业化生产开创，3年后的1891年瑞士用铝材建造了第一艘用了些铝的小船，开铝在舰船上应用的先河；1940年美国用铝材建造了长24.7m、速度74km/h的鱼雷快艇；上世纪60年代中期，美国开发出含镁量高的Al-Mg系合金的116和117状态，解决了合金的晶间腐蚀、剥落腐蚀和应力腐蚀开裂等问题，为铝材在舰船中的应用开辟了新纪元，自此，铝材成为一种常用的舰船材料。
　　新世纪以来，摩擦搅拌焊（FSW）的问世，为铝材在海洋工程与舰船中的应用开创了更加广阔的前景，摩擦搅拌焊的工业化是萨帕铝业公司（Sapa）的首创，如今该公司可用FSW工艺生产长26m与宽3.5m的船舶壁板。摩擦搅拌焊不用焊丝，因此，焊件的性能比其他焊法的好得多，而且热变形很小，可提供世界上最宽与最长的舰船壁板。
　　萨帕公司现在是全球最大的铝挤压材生产者之一，2015年在全世界拥有104个挤压厂，员工约23500名，分布于40多个国家，但主要是在美国与欧洲，销售收入185亿挪威克朗（NOK），约占世界总额的19%，是世界挤压铝材生产工艺与技术的领跑者，公司总部在挪威奥斯陆（Oslo）。建筑铝材与海洋工程铝材是萨帕公司的两大支柱板块。

　　舰船铝材简览
　　大多数抗海水腐蚀和可在海洋气氛中长期工作的铝合金都可用于制造舰船结构和某些零部件，但用得最多的是Al-Mg系及Al-Si-Mg系合金，如艇体、上层建筑、压力容器、管道等多用5052、5083、5086、5454、5456、6061、6N01，舣装与内装修等则以1050、1200、3003、3203、6063、AC4A、AC4C、AC4CH、AC7A、AC8A等合金为主。
　　各种铝材都在舰船上得到了应用。主要材料状态有：H14、H112、H32、H34、H111、H116、H117、F1、T1、T5、T6、T61等。主要材料品种为：薄板、厚板、带材、箔材、管材、棒材、型材、整体带筋壁板和空心壁板、锻件、压铸件、铸件、冲压件、冷弯件、复合材料、泡沫材、蜂窝材等。由于萨帕铝业公司有三大优势：精湛的挤压技术，强大的研发能力，高端的FSW设备与焊接技术，使它成为世界舰船铝材的领跑者，可以供应最大的铝材，最高端的铝材。
　　萨帕铝材在海洋工程中的应用
　　由于铝的密度比钢的小得多，因此同种结构的铝合金质量比钢的轻得多，通常可轻30%~50%，同时公司可生产尺寸精准的均匀一致的长大挤压型材，通过先进的FSW可焊接成又宽又长的壁板，不但质量轻，而且安全，便于组装。萨帕公司将铝型材的优点发展到了极致，拓宽了铝在海洋工程的应用。
　　上乘的铝甲板
　　用精密大挤压铝材FSW法焊接的铝甲板是上乘的直升机坪，质量轻，强度高，抗蚀性强，易安装，好维护。
　　楼梯与护栏
　　挤压铝材是制造舰船与海洋工程楼梯与护栏的良好材料，坚固亮丽，抗腐蚀，洁净卫生。但由于其硬度比钢的低，不适宜制造滨海地区旅游区设施的楼梯与护栏，因为易被钢质利器划伤。
　　高抗腐蚀合金
　　萨帕铝业公司开发的耐磨腐蚀合金很适合制造海洋设备与舰船结构，不但本身对海水与海洋气候有良好的抗蚀性，而且经阳极氧化处理后抗腐蚀性能又得到进一步的提高。用这些合金制造的海洋工程一方面可安全地长期工作，另方面可显着减少维护工作量，如避风遮雨工作间与变电站。
　　大型摩擦搅拌焊技术与装备
　　摩擦搅拌焊（FSW）是当今焊接大型铝合金结构件的最佳工艺，它的工作温度远低于660℃，不用焊条，焊缝力学性能几乎相当于母材的。萨帕铝业公司虽不是此项焊接技术的发明者，但是其商业化应用的开拓者，现在它拥有全球最大最先进的FSW装备与车间，用于焊接船壳与甲板。