在刚刚结束的第85届加拿大勘探开发者年会（PDAC）上，标准普尔全球市场情报（前身SNL金属与矿业）发布了2017年全球勘探趋势报告。
　　SNL的报告包含的矿种类别有：黄金、贱金属（主要包括：铜、锌、镍、）、钻石、铀矿、铂族金属，其他固体矿种（主要包括： 锂、银、钾盐），不包含煤炭、铁矿、石油天然气等。
　　全球勘查投入继续下降
　　2017年有望止跌持平
　　2016年，全球勘探投入预算延续了4年的下降趋势，据SNL金属和矿业公司对1580个矿业公司的统计,全年有色金属勘探投入预算68.9亿美元，比2015年下降了21%，仅有2012年高峰期的1/3。考虑到这些矿业公司投资额占到整个世界有色金属矿产勘查投资额的95%，因此，SNL估计世界有色金属矿产勘查投资额为72亿美元。
　　通过观察对比过去20年全球有色金属勘查投入预算与SNL工业金属价格指数之间变化关系，通常勘探投入的变化趋势与价格指数变化的趋势一致，但是会滞后一年。2016年，SNL工业金属价格指数已经由降转升，这就意味着2017年全球固体勘查投入预算在2017年将极有可能出现转折，但增长仍然缓慢。在对经济形势处于观望状态且整个矿业仍然处于艰难时期下，多数公司的勘查投入预算会放在风险较低的棕地项目（brownfields）上，直到经济形势完全好转。虽然大公司的勘查投入预算在2017年有可能缓慢增长，但是初级勘探公司的勘查投入仍然有可能下降。综合上述分析，谨慎地判断2017年全球有色金属勘查投入预算有可能止跌，与2016年持平。
　　拉丁美洲为最大勘探目的地
　　加拿大最受欢迎
　　2016年全球所有地区的有色金属勘查投入预算均呈现下降趋势。拉丁美洲以占比28%继续保持最大勘探目的地，其中智利、秘鲁、墨西哥、阿根廷、巴西五国的勘查投入预算占了拉丁美洲的92%。黄金仍然是这个区域的专宠，占了总投入预算的42%。
　　加拿大仍然是全球最受欢迎的勘探目标国，占全球勘查投入总预算的14%。其中，安大略省位居第一，占全国23%，其次是魁北克省占比19%。黄金亦为加拿大最受欢迎的矿种，占加拿大总勘查投入预算的50%。
　　非洲次于拉丁美洲为全球第二大勘探目的地，占全球勘查投入总预算的13%，主要集中在刚果民主共和国、南非、布基纳法索、马里和坦桑尼亚。
　　2016年澳大利亚勘查投入预算占比从2015年的16%下降到13%。西澳仍然是澳大利亚最受欢迎的勘探地，占全国勘查投入预算的62%。黄金受欢迎的程度明显上升，从2015年的48%上升至57%，但是其他贱金属的勘查投入预算占比则明显下降，导致整个澳洲的勘查投入占比下降。
　　黄金仍最受青睐
　　黄金仍然是最重要的勘查矿种，占全球勘查投入预算总额的48%，比上一年高出3个百分点，与2011年最高时的比例持平。虽然占比提高，但是投入总金额却降至2006年以来的最低水平，仅有33亿美元。贱金属占比31%，钻石和铂族金属占比均为4%，其他占比12%。
　　(牛丽贤编译)