“从事科研20多年，能服务于国家工程，让我感到很自豪。”谈及自己正在主持的“全海深载人潜器用钛合金载人舱研制”关键技术研究工作，中科院金属研究所钛合金研究部副主任雷家峰最大的感受是，赶上了国家科技迅速发展的好时候。
雷家峰1987年考入东北工学院（现东北大学）物理系应用物理专业学习，1994年考入中科院金属所读博，后留在钛合金研究部工作。
“研究钛合金，我认为是干一辈子都值得的事。”雷家峰说，从研究生阶段开始，他就跟随导师参与了国家级项目，树立了“以用为本”的科研理念。后来，雷家峰把结构钛合金作为自己的主攻方向，开始从事先进钛合金材料及工程应用研究，并先后主持完成10余项国家级科研课题，研究成果在先进飞机、航空发动机、水中装备等领域的多个重点工程中得到应用。
2014年，又一个国家级工程找到了中科院金属所，这次是为了我国“万米级载人潜水器”的球壳选材。当时，我国钛合金主要应用在航空领域，还没有应用于深海设备。即使在国际上，为万米级载人潜水器球壳选材也是个难题。曾有科学家断言，7000米是钛合金的应用极限。经过认真研究后，45岁的雷家峰和团队还是拿出了钛合金的方案。
“万米水深，1100多个大气压，是我们面临的最大难题。”作为潜水器最大的耐压容器，载人球舱使用材料要求非常高，不仅要能承受万米水压，还要具有优良的塑韧性和焊接性能。极限深度要有极限制造。雷家峰和团队顶住压力，夜以继日地工作，终于用一年半的时间研制出了球壳模型，并在三亚进行的打压试验中一次成功。2016年，我国全海深（万米级）载人潜水器项目正式立项。
没有数据可以参考，没有路径可以依赖，雷家峰和团队只能立足自主创新，摸索前行，在工程应用中检验理论。就这样，雷家峰先后在高强钛合金的韧化机理研究、高韧性组织设计与调控技术、新型高强高韧钛合金研究等方面获得授权专利4件，以拥有自主专利的先进钛合金材料，不断冲击深海工程技术领域国际制高点，这也是国际海洋界公认的深渊探索装备的顶级挑战。
“我们在和时间赛跑。”雷家峰介绍，按照计划，我国将于2020年完成万米级载人潜水器的研制。海试的窗口期每年只有两次，还要受到海况等诸多因素的影响，错过往往意味着再等一年。两年多来，雷家峰除了吃饭、睡觉，就是围着球壳转，跟着球壳走。
雷家峰说，工程已到关键期，这是“黎明前的黑暗”。他还开玩笑地说，参加这个工程是把人像烙饼一样反复“煎”。但是雷家峰有信心，因为我们有从“蛟龙”号和“深海勇士”号锻炼出来的深潜科研队伍，有一砖一瓦的积累和一往无前的执著，一定能完成祖国交给的任务。
“习近平总书记说，要把论文写在祖国的大地上，我理解，就是要把科研真正用到为国家工程服务上去。”雷家峰说，他要和全国载人深潜科研工作者一道，为创造新的“中国深度”贡献力量。（赵静）