出口配额，是指政府在一定时期内对某些出口商品的出口数量或出口金额规定一个最高限额。稀土作为我国具有战略性的产品，政府也曾进行过配额限制。不过，近年来,我国政府根据国际市场的变化，在逐步取消稀土产品出口限制措施的同时，还提高了稀土产量的配额。

近期，我国把2019年稀土产量配额设定较2018年相比增加一成，就是一个鲜明的例证。

据路透社报道，中国相关部门近日在一份通知中表示，2019年度全国稀土开采、冶炼分离总量控制指标分别为13.2万吨和12.7万吨。报道援引从事大宗商品研究的英国罗斯基尔信息服务公司经理戴维·梅里曼的分析称，今年的配额分别高于2018年的12万吨和11.5万吨，是“有史以来的最高配额水平”。

可以说，我国此举将“缓解外界对全球最大稀土生产国中国将限制稀土供应的担忧”，以及消除国外媒体对于“中国有垄断稀土国际市场举动”的说法。一方面表明，我国将坚持稀土资源优先服务国内需要的原则，即国内稀土需求为主；另一方面表明，我国也愿意满足世界各国对于稀土产品的正当需求，向任何国家提供稀土产品。

为防范稀土资源枯竭的风险，我国自1998年开始实施稀土产品出口配额许可证制度，把稀土原料列入加工贸易禁止类商品目录，并于2010年大规模减少稀土出口。由此，国际市场上的稀土价格随之飙升。

这也引发了国际轩然大波的“稀土战”。美国、欧洲、日本等国表达强烈不满，认为中国的稀土出口管制，使中国企业在混合动力汽车电池、风力发电设置以及节能照明设备等产品上具有明显的竞争优势。

我国作为潜在的稀土元素重要供应国，唯一一个具有稀土资源完整产业链的国家，其产业链的各个环节都很完备，是其他国家所无法比拟的。目前国外稀土的生产，主要是轻稀土产品，因此今后轻稀土产品的市场竞争将日益激烈，但是我国仍将在中重稀土产品生产供应上占据主导地位。

这次上调稀土产量配额，主要还是由市场需求决定的。提高稀土产量的额度，在基本满足国外市场的同时，也是为了满足国内日益增长的需求。一个喜人的数据是，国内新能源汽车产量占世界的半壁江山，前9个月同比增产20％，电动汽车发动机所使用的高性能磁石离不开稀土。

再比如，高性能钕铁硼永磁材料应用广阔，包括风力发电、节能变频空调、节能电梯、机器人及智能制造、消费类电子等，十分符合国家大力倡导的节能环保理念。在这种情况下，提高高性能钕铁硼永磁材料配额，就是对国家实现节能减排作出的极大贡献。

从稀土产量配额的增加，可以看出决策层的深谋远虑。我国增加稀土供给将缓解世界供求，给稀土产品的价格带来下降压力。同时，我国提高稀土产量配额，也向外界表明，国家将以开放的心态对应稀土产品出口，但绝不允许廉价贱卖的政策底线。