路透社11日爆料称，美军方计划出资建设稀土加工设施，以确保稀土原料和产品在美国国内的供应。报道称，这是自二战曼哈顿计划制造出第一颗原子弹以来，美国军方首次对商业规模稀土生产进行金融投资。近一年来，从澳大利亚、加拿大到蒙古国，美国满世界寻找新的稀土供应商或替代品，然而几乎一无所获。自从美国对中国发动贸易战后，美国一直担忧遭到中国的反制，而稀土被认为是中方反制的撒手锏。美国常利用自己的霸权对别国制裁和封锁，如今显然是做贼心虚。不过，中国政府部门11月的一份报告显示，2019年度中国稀土开采、加工总量反而有不小增长。中国外交部发言人耿爽不久前明确表示，中国愿以稀土资源和产品满足世界各国发展的正当需要。

虽然美国和西方对中国可能限制甚至停止稀土出口作为贸易战报复手段忧心忡忡，但中国不但没有减少稀土开采生产和出口，相反，还扩大了配额。11月中旬，中国工业和信息化部的一份报告显示，中国2019年稀土矿的开采配额为13.2万吨，连续两年创新高。稀土产品的冶炼加工总量也比2018年增加1成，增至12.7万吨。

中国外交部发言人耿爽不久前在记者会上针对稀土问题表示，中国是全球稀土第一储量大国，也是第一生产大国。中国一直秉持开放、协同、共享的方针，推动中国稀土产业的发展，我们愿意以稀土资源和产品满足世界各国发展的正当需要，为促进世界经济发展发挥积极作用。耿爽称，在全球化的时代，全球产业链条紧密相连，主导、垄断某一个领域或者市场，或者人为地将某一节链条切除或者排除出去，都是行不通的。

澳大利亚广播公司称，根据美国地质调查局的数据，中国稀土储量仅占全球已知储量的36%，然而中国稀土加工产量却占全球70%。报道称，这是由于稀土与黄金、煤、铁等资源不同，稀土不是从地下挖出来简单处理后就能用的，它常常与其他多种元素伴生在一起。要想得到纯度较高的稀土产品，最重要的是提炼分离技术，而且生产过程中会产生大量有毒的废水、废气和无用的尾矿。报道引述西澳大利亚矿业学院教授达德利的话称：“美澳要想与中国竞争非常困难。中国不仅拥有稀土资源，而且拥有卓越的（稀土提炼分离）技术。”

英国《金融时报》称，在稀土产品方面，世界目前不太可能避开对中国的依赖。丹麦奥尔堡大学专家安德森说：“将稀土矿藏提炼并转化成商业产品方面，中国公司被认为是这一复杂技术领域的领导者，中国是最大的市场。因此，很难想象将中国技术完全排除在外的一个工程会取得成功。”

“中国增产稀土的深谋与远虑。”《日本经济新闻》称，此前，中国政府从保护“战略资源”和环境的角度出发，一度抑制国内的稀土生产。如今中国扩大稀土生产配额，增加供给，令世界松了一口气。但与此同时，这也对美国构建中国以外的稀土产业链产生负面影响。

中国在加大稀土生产的同时，也在加大对外国稀土矿藏的进口。《日本经济新闻》称，中国2018年稀土进口量激增至2017年的近3倍，而美国则变成了矿产供应国。芒廷帕斯公司经营着美国唯一一座稀土矿。今年，该公司将其开采量提高了一倍，将超过3万吨，占全球总产量的15%。不过，芒廷帕斯的稀土矿却不得不运往中国进行加工。

俄卫星新闻网引述学者的话称，稀土是制造电子产品等必不可少的原材料，在全球化的今天，中国不会轻易使用稀土作为报复工具。否则不仅有损中国形象，还将破坏全球供应链，对中国不利。报道称，由于稀土资源在澳大利亚、蒙古国及美国本身都有，因此如果中国限制稀土生产和出口，只会导致中国在这个市场上丧失领先地位。相反，中国扩大生产，有助于加强中国在全球稀土供应链的地位。更关键的是，扩大稀土生产能更大满足中国的国内需求。在电信、信息网络、集成电路、芯片、飞机发动机、新材料、新能源等高科技领域，稀土是所有这些行业的关键原材料。中国扩大稀土生产将使自己在这种宝贵资源的生产加工以及高科技行业竞争中保持世界领先地位。