为了提高镁合金工件与制品的抗蚀性、防潮性，耐热性、绝热性能和装饰效果，可在上面涂覆以各种涂料，但油及油脂的保护效果不长，且会伴生种种麻烦，所以有机涂料得到广泛应用，常用的有机涂料有石蜡、沥青、橡胶、塑料、有机聚合物等。研究与实践表明，环氧树脂与镁及镁合金有很强的粘附力，与水不发生浸湿，也不发生任何反应，且有相当高的强度，是一种很好的涂料，另外，乙烯树脂和聚氨脂也获得了较多的应用。有研究指出，含有PPy涂层的镁合金在盐喷室内即使放置1000h，也只有微量腐蚀和稍有起泡，显示有良好的抗蚀性。
如果施涂有机涂料之前，工件进行转化处理或阳极转化处理，涂层的抗腐蚀寿命可获得进一步的延长，预处理可使镁工件表面粗糙化并改善其化学性能，可显著改善镁表面与涂层的粘附性。不过，不是在涂覆每一种涂料之前都要进行表面预处理。有些汽车压铸件就不需要预处理。在预处理后，必须好好烘干工件，除尽表面水分。研究显示，如果在施加底漆或面漆之前用一种渗透性树脂密封工件上的孔隙，可大大改善经阳极氧化处理工件的抗蚀性，未经涂漆或树脂密封的阳极氧化涂层不得在含盐环境中使用。
在与镁表面直接接触的有机涂层（底漆或单层面漆）必须有良好的抗碱性，最好的有机涂层是乙烯或环氧聚合物。烘烤可最大程度地除去溶剂及使聚合物发生交联。烘烤温度决定于对合金性能的影响和所用转化涂层的热稳定性。AZ31B合金板材的时效温度≤150℃；铬酸盐处理的压铸件的烤漆温度可达200℃，有些经过阳极氧化处理的航空航天镁合金的硅表面涂层可承受315℃的高温。
镁合金的环氧表面密封
树脂配方（质量）：环氧类树脂HZ985硬化剂100份，环氧类树脂PZ985 300份，醋酸乙酯240份，甲苯136份，二丙酮醇24份。
上述配方溶液适于浸涂，若增添溶剂稀释后也可以喷涂；通常添加25%就可以，但对于偏差严格的表面，添加的溶剂应多些。
涂覆工艺。不管是喷涂还是浸涂环氧树脂，其工艺为：在（200～220）℃/30min预热，或达到预热温度后保温10min，冷却到60℃，涂覆Araldite PZ/HZ285树脂；在空气中干燥15min～30min，用小刷清除泪状条纹，确保涂层均匀，于200℃～220℃烘烤10min～15min；除去涂层上可能有的液滴状、泪滴物，小心施工，不要损伤铬酸盐或阳极氧化膜。重复以上操作2次或更多次，也就是说，总共涂覆3层或4层。最终工序是在200℃～220℃烘烤45min。如此形成的涂层厚度约0.025mm。
底漆
镁合金底漆必须是抗碱的，如以聚乙烯醇缩丁醛、丙烯酸、聚氨酯、烘干型酚醛树脂、烯基环氧树脂为基础的底漆。为了抗蚀性的提高，可向底漆添加铬酸锌或二氧化钛。底漆大都含有环氧树脂，因而具有良好的抗碱性。
为防止底漆起泡，可用磷酸含量很低的例如低于75%的乙烯基蚀洗漆，不过其后还往往加一道环氧底漆，对于在海洋等苛刻环境中工作的零部件，需向底漆中添加如铬酸锶或其它铬酸盐。可是，在冷凝湿度或水浸条件下，含铬酸或其它微溶性盐的涂料又可助长起泡。镁的底漆中不得含重金属如铅或铜的化合物等。另外，成功用于钢的含Zn涂料也不得用于镁及镁合金。
一种名为E-涂层的阴极电沉积环氧底漆在产业中获得了有效的广泛应用，特别多用于处理汽车和计算机压铸件，它除了有良好的粘附性外，还有优秀的均涂性，可在复杂的表面（含深孔穴）上形成均匀的涂层，该工艺涂层的最终厚度为0.018mm～0.025mm，通常它用作底层，但在特殊情况下也可以用作起保护作用的单涂层。
面漆
对镁合金工件面漆的要求：与底漆有良好的适应兼容性与保护性能；能在工作环境中长期稳定工作，包括户外裸露时能经受住紫外线的辐射。此外，面漆的选择还要考虑符合使用要求的经济合理性，与使用条件及与既有涂层设备的兼容性。
在镁产业获得成功应用的面漆有：醇酸树脂、环氧树脂、聚酯、丙酸树脂和聚氨甲基酸脂。自干漆和烤干漆，后者较硬，能更好地抵御溶剂的浸蚀。乙烯基酸树脂具有抗碱性，丙烯酸树脂有强的耐盐性，醇酸树脂可在户外长期使用，而环氧树脂则有良好的耐磨性，乙烯基树脂可在150℃以上使用。其它表面有更高的耐热性，可耐热的温度随下列次序上升：改良型乙烯基树脂、环氧树脂、改良型环氧树脂、环氧﹣硅氧烷、硅氧烷树脂。
静电喷涂法和流化床法向镁合金工件涂覆保护已获得广泛应用，粉末涂层除有良好的成膜性能外，还有利于环保。环氧树脂、聚酯及其混合型涂料是镁合金行李架、箭弓、计算机机壳、工具箱及汽车其它零部件的有效面漆。
工件在粉末喷涂前必须进行清洗和表面准备工作，其步骤与要求与镁件的液体涂层的要求相同，根据使用要求的不同，工艺与磷盐转化涂层的一样，但对于汽车零部件，在施加粉末涂层之前宜进行铬酸盐处理加E-涂层底漆。
镁合金工件在粉末涂层时可能产生“脱气起泡”缺陷，不过比液体涂层的既少又小。可采取如下措施控制：严格遵守铸造工艺，减少表面孔隙；将铸件预烘烤到比固化处理稍高的温度；采用固化温度低的涂料；选择具有较长“开放”时间的涂料，允许产生的气体能在涂层完全固化之前排出。