1月9日，瑞木镍钴管理（中冶）有限公司（简称中冶瑞木）与巴新国有矿业公司——库木矿业公司（简称KMHL）在巴布亚新几内亚首都莫尔兹比港举行签字仪式，就金属加工下游产业合作签署谅解备忘录。巴布亚新几内亚总理詹姆斯·马拉佩、中国驻巴布亚新几内亚大使曾凡华出席并见证签字仪式。

该谅解备忘录的签署是落实双方高层达成的在矿产与金属加工下游产业领域开展互利务实合作重要共识的第一步，计划在12个月内联合就金属下游加工产业开展研究，研究内容将包括：市场分析、技术评估、资源评估、金融分析、环境影响评估等内容。

在签字仪式上，中冶瑞木公司董事长王洲表示，得益于巴新稳定、友好的投资环境，瑞木镍钴项目已成功运营十余年，并愿进一步拓展与巴新企业的长期互利合作，为巴新矿业与金属加工产业的高质量发展继续贡献力量。

曾凡华表示，协议的签署是落实两国领导人关于支持巴新发展加工业重要共识取得的最新成果，是“一带一路”倡议下两国合作共赢的典范，为提升中巴新务实合作水平奠定了坚实基础。不积跬步无以至千里，双方现阶段开展的合作研究、信息交流，以及就矿业与金属下游加工产业的联合开发只是中巴新合作的开端，中国驻巴新大使馆鼓励更多的中国企业来巴新投资、创业和发展。

詹姆斯·马拉佩在签字仪式上表示，他非常高兴见证谅解备忘录的签署，高度赞扬中国政府及中国驻巴新大使馆积极回应和支持巴新政府的诉求，感谢中冶集团对在巴新开展金属加工下游产业合作的高度重视与快速反应，该合作将推动巴新经济的高质量发展，并为当地创造更多就业机会。

巴布亚新几内亚国企部长杜马、矿业部长帕拉等政要以及中国驻巴新大使馆商务参赞姜成森出席了签字仪式。