在全球镍矿资源日渐缺乏的形势下，一项突破低品位氧化镍矿综合开发利用技术瓶颈的专利问世。近日，来自浙江的民营企业——浙江华光冶炼集团有限公司在京发布了“氧化镍矿经高炉冶炼镍铁新工艺”。
 
        “我们已经正式拿到了高炉火法冶炼镍铁的专利技术，用我们的技术冶炼红土镍矿生产镍铁的含镍量最高可接近8.5%至9%，含磷量低于0.035%。”该公司创始人刘光火表示。
 
        金属镍是不锈钢产业的基础原料。近年来，全球不锈钢市场需求旺盛，全球镍价持续高涨，今年以来，期镍价格已上扬逾40%。对镍资源基本依靠进口的中国而言，国际镍价的持续上涨严重制约了不锈钢产业的发展。
 
        目前全球镍资源主要有两种，一种是资源品质好、工艺技术成熟的硫化镍矿，比如我国的金川镍矿。但由于长期开采，这类镍矿在全球范围内已经出现资源危机。另一种是俗称红土镍矿的低品位氧化镍矿，由于受到冶炼技术限制而长期处于被遗忘的角落，70%未得到开发利用。我国《有色金属工业中长期科技发展规划（2006—2020年）（征求意见稿）》明确将氧化镍矿开发利用列为重点项目。
 
        在刘光火之前，已经有人尝试过这种做法，但因为关键技术未能突破而造成事故。刘光火经过严密计算、反复试验，成功解决了高炉含铬铁水流动性差的关键问题，此后又解决了炉内脱磷的问题，终于突破了传统工艺对氧化镍矿资源综合开发利用的技术瓶颈。目前，他已研发出氧化镍矿经高炉冶炼的全套工艺技术，并申请了中国发明专利和PCT国际专利。其中，“含结晶水氧化镍矿经高炉冶炼镍铬生铁工艺”和“不含结晶水氧化镍矿经高炉冶炼镍铬生铁工艺”已获得正式授权。
 
        华光产品走向市场立即获得好评，但也遭受着侵权的困扰。据刘光火介绍，目前有许多厂家未经专利权人许可，通过各种途径私自利用华光的专利技术生产镍镉生铁，既侵犯了专利权人的权利，也给他们造成了巨大的经济损失。为此，华光特别发出声明，表示将拿起法律武器展开维权行动。（科学时报）